Verschillen tussen Game Reserve & Nationale Park - Voor- en Nadelen

Omdat ik steeds weer e-mails en berichten op social media ontvang van mensen die vinden dat accommodaties in het Kruger National Park niet voldoen, maar die private game reserves te duur vinden, heb ik de verschillen opgeschreven. Daarnaast geef ik een goedkopere optie om dicht bij dieren te komen. Ik heb echt geen tijd om elke individuele aanvraag hierover te beantwoorden. Daarom volgt hier het belangrijkste kort samengevat.

Private Game Reserve: accommodatie in comfortabele lodges "all-inclusive" met eigen ranger en 2 tot 3 game drives

Nationale Park: Goedkoper, zelfde vervoer en eenvoudigere accommodaties of kamperen. Er zijn (slechte) restaurants of self-catering

Minder andere toeristen in private wildreservaten, dus minder auto's en alles is ontspannen

Private wildreservaten: Rangers mogen onverharde wegen verlaten, in het nationale park moeten alle voertuigen op geasfalteerde wegen blijven.

Nationale Park: gebonden aan openingstijden, zelden nachtritten (alleen begeleid), in het wildreservaat flexibeler op dat gebied. Rangers zijn niet gebonden aan tijden.

Unieke safari-ervaring in game reserves, maar zelf dieren ontdekken heeft ook zijn charme

Als je geïnteresseerd bent in een safari in Zuid-Afrika, kom je snel het begrip "game reserve" tegen. Ongeacht of het in het Greater Kruger of langs de Garden Route is. Game reserves zijn private parken in particulier bezit. Ze bieden exclusievere mogelijkheden bij game drives.

Deze gebieden zijn dus een privéreservaat, waar exclusieve accommodaties zijn die je safaris (game drives) en bush walks aanbieden. De accommodaties zijn vaak 4- tot 5-sterren lodges in het high-end segment en zeer exclusief. Hier werken de best opgeleide rangers en spoorzoekers in Zuid-Afrika. Ze hebben een goede opleiding (vaak bij EcoTraining, die rangers in Zuid-Afrika opleidt) en beschikken over een enorme kennis van de fauna, flora en de klimatologische omstandigheden.

Als je een verblijf boekt, zijn meestal een ochtend- en een middag-game drive inbegrepen. Vaak ook walking safaris te voet (in de middag) of night game drives (daar ben ik dol op). In zeer exclusieve lodges zoals Sabi Sands (Earth Lodge) of Klaserie krijg je je persoonlijke ranger toegewezen. Hij of zij is altijd bij je als je een activiteit hebt.

De ritten vinden meestal plaats in open 4x4 voertuigen. Deze voertuigen zijn speciaal aangepast voor safaris. Het zijn meestal Toyota Landcruisers of Land Rovers. In Zuid-Afrika is er vaak een stoel voor een spoorzoeker helemaal voorin. Hij komt vaak uit een van de omliggende gemeenschappen en is met de omgeving en fauna opgegroeid. Hij ziet dingen die jij niet ziet.

Natuurlijk is de prijs in een privé game reserve aanzienlijk hoger dan in de rest camps van SAN Parks in het Kruger National Park.

In deze private game reserves ben ik al geweest:

Hier heb ik de grootste verschillen opgeschreven tussen een nationale parken zoals het Kruger Park en een privé game reserve.

Er zijn private reservaten die bijzonder populair en bekend zijn. Een van de beste en exclusiefste is het Sabi Sabi Private Game Reserve met 6500 ha in het zuidwestelijke deel van het Kruger National Park (Greater Kruger National Park). Het staat vooral bekend om de dichtheid aan wilde katten die hier thuis zijn. Zelfs een witte neushoorn heb ik jaren geleden hier kunnen zien. Ze zijn werkelijk extreem zeldzaam en mogen nooit met geokoördinaten worden getagd, gefotografeerd of geüpload.

In deze ruimte zijn er veel minder safari-gasten en dus minder auto's op pad dan in het nationale park. Dat betekent ook dat bij het zien van een zeldzaam dier er maximaal 2 tot 3 auto's hier zijn. Het observeren van dieren is veel ontspannen.

In het Kruger National Park en alle andere nationale parken in Zuid-Afrika mag je ook op eigen houtje rijden, zolang de poorten geopend zijn. Zodra het donker wordt, moet je echter uit het park zijn of in de rest camp voor je overnacht. De meeste wegen zijn geasfalteerd en goed begaanbaar met een normale huurauto. Je hebt geen 4x4 nodig en kunt op eigen tempo vertrekt.

Nadeel: Je mag alleen uit de auto in de restcamps en op aangewezen plekken. In het privéreservaat staat de ranger het toe om kort de bush toilet te gebruiken of voor de sundowner het voertuig te verlaten.

In private game reserves mag je alleen tot de accommodatie zelf rijden. Eigen game drives zijn taboe. Voor de één kan dat als een nadeel lijken, ik zie het als een voordeel. Je bent in het privépark met een eigen ranger in een geschikt, open safari auto bezig. Je zit veel hoger, hebt een beter uitzicht en krijgt veel informatie van de ranger.

Zelfs ik als oude rot met meer dan 50 game drives in Afrika hoor graag dingen over het gedrag van dieren, leer nieuwe vogels kennen of nieuwe sporen lezen.

Je bent hier met absolute professionals bezig, dat je geen dieren ziet, is behoorlijk onwaarschijnlijk. Want de private reservaten hebben niet zelden een hogere diendichtheid. Nadat ik 2 weken in een kamp heb doorgebracht, ken ik het voordeel van een bepaald gebied. De dieren hebben hun "Circle of Life". Dat betekent dat je kan aannemen dat giraffen elke paar dagen zeker naar een plek komen om zout te likken om belangrijke mineralen binnen te krijgen. Dat betekent dat je de gebruikelijke dieren na verloop van tijd kent.

Maar omdat we niet in de zoo zijn, veranderen dieren soms hun gedrag. Vooral leeuwen, cheeta's en luipaarden hebben zeker hun favoriete gebieden, maar ze vinden kan soms toch een bepaalde uitdaging zijn.

In nationale parken kun je ook via de SAN Parks-site begeleide tours boeken. Deze vinden echter vaak in grotere voertuigen plaats. Daarom zijn de game drives goedkoper. De rangers hebben meestal dezelfde opleiding als in private reservaten, alleen zijn ze echt slecht. Uitspraken kloppen vaak niet en zijn aan de haren herhaald. Je kunt ook safaris te voet boeken en soms zelfs nachtritten. Van de kwaliteit vond ik die in private gebieden veel beter wat betreft de kwaliteit van de rangers.

In private wildreservaten mogen rangers de wegen met hun voertuigen verlaten als er een dier wordt gespot. Kruisveld rijden is de ultieme ervaring bij een game drive.

In nationale parken ben je gebonden aan openingstijden. Na het vallen van de nacht mag je niet meer op de weg zijn. Dit heeft als nadeel dat je nachtdieren (bushbabies, chameleons) praktisch nooit zult zien. Tenzij je een tour boekt in een van de camps. Desondanks ben je hier aan tijden gebonden.

In tegenstelling tot dat is een nachtrit in een privé game reserve onderdeel van het programma. Voor mij een hoogtepunt, want we konden vaker luipaarden op de jacht uren observeren. Als dit het geval is, zijn de rangers flexibel en kunnen ze in overleg met jou en de keuken soms langer onderweg zijn dan gepland. In private reservaten zijn er geen beperkingen voor rangers.

Een verblijf in een game reserve bevat naast de overnachting en 2 tot 3 maaltijden per dag minstens 2 tot 3 game drives of een walking safari te voet met je eigen ranger. De accommodaties zijn luxe en hebben allemaal 4 tot 5 sterren. Hierdoor zijn game reserves aanzienlijk duurder dan de rest camps in nationale parken. Daarentegen kun je in het nationale park zelf koken en barbecueën. Voordeel: je bespaart behoorlijk wat geld.

Zowel nationale parken als private game reserves hebben zich gecommitteerd aan dierenbescherming. Het verschil is dat de nationale parken in staatsbezit zijn en de game reserves privé. Er komen steeds meer private reservaten in het Greater Kruger - zoals de gebieden rondom het Kruger worden genoemd - die ooit hunting reserves waren. Daarom kan het zijn dat er in nieuwere private reservaten nog weinig dieren zijn.

Het kan echter ook andersom zijn, wanneer de hekken tussen het privé- en het Kruger National Park worden afgebroken, en de grenzen onzichtbaar worden. Dieren kunnen dan weer oeroude paden gaan die hun lange tijd waren ontzegd.

Het voordeel van dierenbescherming is dat er in private reservaten meer gedaan kan worden, omdat er meer geld beschikbaar is. Zo kon ik erbij zijn hoe in samenwerking met ondernemers (financiers), GVI en EcoTraining neushoorns in een bepaald gebied van een reservaat van hun hoorns werden ontdaan. Dit is echter controversieel (ik schrijf hier een apart bericht over). Deze video kun je hier op YouTube bekijken.

Men zegt dat nationale parken en de overheid corrupt zijn. South African Airways staat nog steeds het vervoeren van jacht trofeeën toe. Waarom? Het slaat nergens op. Bovendien betaalt de overheid enorm voor de toestemming van een onthoofding. Het is verre van goedkoop en het proces is ingewikkeld. Voor ons is het moeilijk te begrijpen.

Wat in sommige private reservaten echter de overhand heeft, en me irriteert, is dat het als in de dierentuin gaat. Men heeft radio's (walkietalkies) en communiceert met anderen. Er zijn specifieke frequenties voor leeuwen, olifanten, luipaarden, enzovoort. In de ochtend wordt gevraagd welke dieren je vandaag graag wilt zien, en natuurlijk wordt dan alles geprobeerd om de klanten, die veel geld betalen, gelukkig te maken.

Er is een speciaal reservaat waar deze praktijken plaatsvinden. Daarom geef ik de voorkeur aan plaatsen zoals het Klaserie Private Nature Reserve of het Timbavati Private Nature Reserve, die tot de twee grootste wildreservaten behoren. Hier zijn waarnemingen geen garantie, maar bieden ze wel een onvergetelijke ervaring.

Omdat private wildreservaten vaak kleiner zijn en vaak hekken aanwezig zijn, is de dieren niet zelden groter. De kuddes zijn vaak kleiner. Een enorme olifantenkudde kom je in private wildreservaten zelden tegen dan in het Addo Elephant Park, Kruger Park of Hluhluwe. Het terrein is daarnaast vaak beperkt, waardoor er maar één luipaard of cheeta is. Voor meer is er simpelweg geen ruimte in het territorium.

Mijn oplossing voor iedereen voor wie een privé game reserve te duur is, maar die toch dicht bij de dieren wil zijn, is: Eco Training of GVI. EcoTraining leidt alle rangers in Zuid-Afrika op en steeds vaker ook in Botswana en Kenia, die je rondrijden. GVI is een instelling die samenwerkt met Bushwise om naast dierenbeschermprojecten en vrijwilligerswerk over de hele wereld, ook in Zuid-Afrika reizigers een kijkje te geven van 1 tot 2 weken (natuurlijk ook langer) te bieden.

Zelf ben ik in Zuid-Afrika met EcoTraining geweest voor de introductiecursus ranger en voor de ecoQuest voor 2 weken in de Masai Mara in Kenia. In samenwerking met GVI was ik aanwezig bij de onthoofding van neushoorns (bekijk hier de video van de onthoofding van neushoorns).

Er is geen goed of fout bij de keuze: nationale park of game reserve. Het hangt ervan af wat je budget is, of je voor het eerst op safari gaat en welk soort dierenobservatie je verkiest. Ik hou van beide. Aangezien ik meerdere ranger cursussen heb gevolgd en veel ervaring heb opgedaan, vind ik inmiddels ook dieren, die iemand anders niet zo snel ontdekt. Ik kan sporen lezen en herken aan het landschap of ik hier een bepaald dier zou kunnen vinden. Want gras is niet gelijk aan gras.

Als je een combinatie van beide wilt ervaren, moet je zeker de introductiecursussen bij Eco Training of de conserveringsprojecten van GVI bekijken. Hier verblijf je in kampen of luxe accommodaties in de game reserves, en heb je geen hekken. Zo dichtbij kom je nergens anders voor deze prijs en draag je ook bij aan dierenbescherming.

Ik hoop dat je deze artikel leuk vond en dat het je geholpen heeft je vragen te beantwoorden. Als je nog ideeën of vragen hebt, dan kijken we erg uit naar je reactie hier op de reiseblog.

Als je geen vragen hebt: we kijken ook uit naar je feedback en dat je het artikel met vrienden deelt of op Pinterest opslaat. Dan vind je de tips later weer terug.

Wil je altijd de beste reis- en insider tips ontvangen? Volg me dan op Facebook, Instagram, Pinterest, Threads of abonneer je op mijn Nieuwsbrief om regelmatig updates en exclusieve tips te krijgen.

♥ Gebruik je mijn tips graag? Zeg bedankt met een kopje koffie ☕️

Mijn artikelen zijn het resultaat van intensief onderzoek, persoonlijke ervaringen en eerlijke aanbevelingen - helemaal zonder AI. Ik schrijf ze zodat jij je reizen stressvrij en met echte, zelfgeteste tips kunt plannen.

Als je mijn werk leuk vindt en je gewoon bedankt wilt zeggen, waardeer ik een kleine fooi in mijn virtuele reisfond. Elke bijdrage helpt me om onafhankelijk en met passie hoogwaardige content voor jou te maken. Dank je wel!

Vertrouwen is belangrijk: In sommige van mijn artikelen vind je aanbevelingslinks (affiliate-links). Als je iets boekt of koopt via een van deze links, kost het je niets extra - maar ontvang ik een kleine commissie. Zo ondersteun je me zonder extra moeite en help je me om deze blog in leven te houden. Dank je dat je deel uitmaakt van mijn community en mijn passie voor authentieke reizen deelt!