Tips voor het Hluhluwe-iMfolozi Park in Zuid-Afrika

Het Hluhluwe-iMfolozi Park ligt in de Provincie KwaZulu-Natal in het oosten van Zuid-Afrika, ongeveer 280 kilometer ten noorden van Durban. Het park staat bekend als het oudste wildreservaat van Afrika en strekt zich uit over een schilderachtig heuvellandschap met een indrukwekkende dierenwereld, waaronder de 'Big Five'.

Het Hluhluwe National Park (dat spreek je uit als: Schluschluwie) is er trots op dat het de populatie van neushoorns in Zuid-Afrika weer heeft laten groeien. En dat is terecht. Nergens anders zijn we zoveel neushoorns tegengekomen (vooral tijdens onze wandeltocht te voet).

Dit wildreservaat is 96.000 hectare groot en bestaat eigenlijk uit twee wildreservaten: Hluhluwe en iMfolozi. Het Corridor Game Reserve, dat in 1989 werd opgericht, verbindt de twee oudere parken met elkaar.

We zijn bij het eerste bezoek vanuit St. Lucia ongeveer 1 uur gereisd. Dit raad ik je ook aan, omdat Johannesburg of het Kruger park te ver weg zijn (minimaal 7 uur rijden).

Het park heeft drie ingangen: Memorial Gate, Nyalazi Gate en Cengeni Gate.

Aangezien we vanuit St. Lucia kwamen, hebben we de Nyalazi Gate gebruikt. Hier kan je zowel de iMfolozi- als de Hluhluwe-zijde van het wildreservaat bereiken.

Na het bezoek aan het Hluhluwe-iMfolozi National Park zijn we verder naar Durban gereden.

Na het Kruger National Park vind je hier de op één na grootste populatie van witte neushoorns ter wereld. Daarnaast is er een grote populatie van zwarte neushoorns en groeit de populatie van olifanten en andere Afrikaanse wilde dieren weer.

Wat mij opvalt en een groot voordeel van het Hluhluwe-iMfolozi Park is, dat je niet alleen de Big 5 kunt zien, maar dat vooral witte neushoorns en zwarte neushoorns hier met succes worden beschermd en de populatie zelfs is vergroot.

Naast de bedreigde neushoorns is er ook een succesvol fokprogramma voor wilde honden (Wild Dogs). Dit is het op één na meest bedreigde grote roofdier in Afrika. Alleen in Zuid-Afrika wordt de populatie op slechts 450 geschat.

Naast deze vind je er ook olifanten, buffels, leeuwen, luipaarden, gnoes, zebra's, giraffen, wrattenzwijnen, bavianen, cheeta's, hyena's en diverse soorten antilopen. Grote katten en hyena's hoor je 's nachts eerder dan dat je ze te zien krijgt.

Aangezien de neushoornpopulatie in het Kruger National Park door stropers in de afgelopen jaren sterk is afgenomen (volgens berichten verloor het park 70%), hebben deze stropers nu hun aandacht gericht op KwaZulu-Natal en het Hluhluwe. Alleen in 2022 hebben stropers in de provincie 244 neushoorns gedood, de meeste daarvan in Hluhluwe.

Ook al is het park veel kleiner dan het Kruger Park, het is moeilijk te beschermen. Doordat veel plaatsen eromheen bereikbaar zijn via de weg, is het voor stropers gemakkelijk om het park binnen te dringen en onopgemerkt met de hoorn weer te verdwijnen. Een drama waar ik me al lange tijd mee bezighoud.

Het Hluhluwe-iMfolozi Park heeft 3 ingangen, 2 aan de iMfolozi (Umfolozi) zijde in het oosten/westen en 1 aan de Hluhluwe zijde in het oosten van het park.

Openingstijden van de ingangen:

Ingangstijden (maart tot september): 6 tot 18 uur

Ingangstijden (oktober tot februari): 5 tot 19 uur

Buiten deze tijden mag er niet gereden worden. Nachtelijk rijden is niet toegestaan.

Bij alle ingangen zijn kaarten te koop - een goed idee als je een zelfrijdende safari door het Hluhluwe-iMfolozi Park wilt maken. Het park is 96.000 hectare groot en heeft talrijke lussen (rondwegen) en uitkijkpunten. Op de kaarten die je bij de verschillende ingangen kunt kopen, zijn alle wegen, de accommodaties in het park, de dieren die je in het park kunt tegenkomen en nog veel meer aangegeven.

Alternatief kun je ook de Tracks4Africa-app op je telefoon downloaden en de Zuid-Afrika-kaarten kopen. Hierin zijn alle lussen en uitkijkpunten eveneens aangegeven. Ik heb deze app en alle kaarten van mijn Afrika-reizen.

Aangezien het park in KwaZulu-Natal ligt, behoort Hluhluwe niet tot de SAN-parken (South African National Parks), omdat de provincie haar eigen instantie heeft: Ezemvelo KZN Wildlife. Dus moet je de accommodaties en toegangsprijzen ook op deze website controleren. Aangezien de prijzen voortdurend worden aangepast en gewijzigd, controleer deze op de website.

Met de Wild Card voor Zuid-Afrika krijg je als buitenlandse toerist toch gratis toegang tot alle Ezemvelo KZN Wildlife-parken.

Wat moet je doen om toegang te krijgen tot het partnerpark van KZN Wildlife?

Breng je Wild Card-bevestigingsbrief geprint mee en een identiteitsbewijs (paspoort) zodat je lidmaatschap geverifieerd kan worden voor toegang.

Het Hluhluwe-iMfolozi Park (voorheen bekend als Hluhluwe Umfolozi Game Reserve) is het oudste wildreservaat in Zuid-Afrika en ideaal voor zelfrijders. Ook al vind je in de directe nabijheid fantastische privé-wildreservaten zoals Phinda en Thanda Private Game Reserves, Amakhosi en Mkuzi Falls Lodges in het Amazulu Game Reserve, de Hluhluwe biedt een minder kostbare optie.

Als je het prettig vindt om zelf te rijden, is het Hluhluwe-iMfolozi Park uitstekend geschikt. Er zijn enkele zelfrijdende wegen waarop je mag rijden.

Bovendien zijn er verschillende accommodaties beschikbaar. Het Hilltop Camp is de enige faciliteit in het park met een restaurant en biedt ook zelfverzorgingsmogelijkheden. Juist daar hebben we verbleven (meer daarover verderop).

Ook al zijn de wegen deels doorsneden met diepe gaten, hier is het een stuk rustiger dan in het Kruger National Park. Daarom vind ik het hier echt heel leuk.

We zijn via de Nyalazi Gate het park binnenrijden. Aangezien we naar het Hilltop Camp moesten, zijn we eerst in het noorden gebleven en hebben de diverse lussen gereden. Er zijn waterputten waar je krokodillen en nijlpaarden kunt zien. Bij het Hilltop Camp genieten we van het uitzicht over het wildreservaat. Ben je hier niet 's nachts, dan moet je het uitzicht vanaf het terras van het restaurant genieten.

Volgens de local zijn de mooiste gebieden in het zuiden richting Mpilla en verder naar de Sontuli Loop.

Ons hoogtepunt in het Hluhluwe-iMfolozi Park in Zuid-Afrika was de wandeltocht die we via de website bij het rustkamp hebben geboekt. Vroeg in de morgen gingen we te voet van start, en deze tour was een uitdaging. Normaal gesproken worden bushwalks in de heetste middaguren georganiseerd, wanneer de meeste dieren lui in de schaduw zitten. Hier niet.

De wandelingen duren ongeveer 2 uur en vinden 's ochtends vroeg of in de late middag plaats.

Je kunt ze bij de receptie van het Hilltop Camp en Mpila Camp boeken.

De leiding is in handen van een ervaren ranger.

We zijn echt verschillende neushoorns te voet tegengekomen. Een kleine kick, vooral als een neushoornmoeder met haar jong op je af komt en de vader aan de andere kant van je staat. Tussen neushoorn en gezin staan als er geen boom in de buurt is (gidsen zeggen altijd: 'Als ik zeg dat je in een boom moet klimmen, doe dat dan').

Maar onze ervaren gids wist altijd uit welke richting de wind kwam of met welke geluiden hij de neushoorns kon omkeren. Dit heeft ook dit keer meerdere keren gewerkt. Deze wandeltocht was in ieder geval een ongelooflijke ervaring.

Dag- en nachttochten in een open voertuig bieden je een geweldige mogelijkheid voor het observeren van wild. Een ervaren ranger staat je bij vragen bij.

Hij vertelt veel over het gedrag van de dieren, kent natuurlijk de locaties waar je ze het vaakst vindt, en omdat je in de open safari-jeep hoger zit, heb je een beter uitzicht.

In het Hluhluwe iMfolozi Park, het grootste Big-5-wildreservaat van KwaZulu-Natal, zijn er twee grote camps (Hilltop en Mpila Camps) en een aantal kleinere accommodaties. Het Hilltop Camp is de enige in het Hluhluwe iMfolozi Park met een restaurant.

Het camp ligt in de noordelijke Hluhluwe-sectie van het park. Alle andere camps zijn volledig gericht op zelfverzorging. Het Hilltop Camp heeft zowel zelfverzorgende als niet-zelfverzorgende chalets.

Bij het boeken in het Hilltop Camp heb je de optie voor overnachting met ontbijt en diner (halfpension) of alleen ontbijt. Daarnaast kun je optionele safari's in een open voertuig boeken. Je kunt echter ook zelf op het openbare netwerk rijden. Met rangers kom je vaak op plekken waar je als zelfrijder niet mag komen.

Vanaf het terras van het hoofdgebouw heb je een geweldig panoramisch uitzicht over het park. Je boekt de accommodatie via de officiële website van

Verboden om eigen hout mee te nemen. Hout kan in de supermarkt van het camp worden gekocht.

Hier raad ik aan om het terras in het camp te bezoeken, koffie of thee te bestellen en dieren aan de overzijde van de heuvel te observeren (bij voorkeur met een verrekijker en/of telelens). Zo hebben we hier op de eerste regenvrije dag enkele uren doorgebracht met het observeren van olifanten, wilde honden en bavianen.

Daarnaast kwamen we in gesprek met de locals, die in het weekend ook graag in het Hluhluwe National Park verblijven.

Onze geboekte hut voor 2 nachten in het Hilltop Camp was zeer eenvoudig, maar knus. We hebben voor onszelf gekookt, een braai bereid en gelukkig de meeste ingrediënten eerder in de supermarkt gekocht. Op de 2e avond hebben we in het restaurant gegeten. Hier moet je vooraf een tafel reserveren, omdat het bijna altijd volgeboekt is. Het eten was goed, maar verwacht geen hoogstaande keuken.

Tip: Doe je boodschappen al voor je aankomst in de supermarkt. In het park is er zoals overal ook een kleine supermarkt, maar deze biedt nauwelijks verse groenten en fruit. Er zijn blikken spaghetti Napoli en ingevroren vlees in de koelcel.

Camps in het Hluhluwe-gedeelte van het Hluhluwe iMfolozi Park

Mtwazi Lodge - 8 bedden voor exclusief gebruik

Camps in het uMfolozi-gedeelte van het Hluhluwe iMfolozi Park

Mpila Camp - 100 bedden

Nselweni Bush Camp - 20 bedden

Masinda Lodge - 8 bedden voor exclusief gebruik

Gqoyeni Bush Lodge - 8 bedden voor exclusief gebruik

Hlatikulu Bush Lodge - 8 bedden voor exclusief gebruik

Hluhluwe ligt in een malaria-gebied met een laag risico, raadpleeg een arts voor malariaprofylaxe.

De dichtstbijzijnde stad is Hluhluwe en ligt 44 km verderop.

Ik hoop dat je dit artikel leuk vond en dat het je heeft geholpen om je vragen te beantwoorden. Mocht je nog ideeën of vragen hebben, dan kijken we erg uit naar je reactie hier op de reisblog.

Als je geen vragen hebt: We kijken toch uit naar je feedback en dat je het artikel met vrienden deelt of op Pinterest opslaat. Dan vind je de tips later weer terug.

Wil je altijd de beste reis- en insider tips ontvangen? Volg me dan op Facebook, Instagram, Pinterest, Threads of abonneer je op mijn Nieuwsbrief voor regelmatige updates en exclusieve tips.

♥ Gebruik je mijn tips graag? Zeg dank je met een koffie ☕️ Mijn artikelen zijn het resultaat van intensief onderzoek, persoonlijke ervaringen en eerlijke aanbevelingen - geheel zonder AI. Ik schrijf ze zodat je je reizen stressvrij en met echte, zelf-geteste tips kunt plannen. Als je mijn werk waardeert en gewoon dank je wilt zeggen, stel ik een kleine fooi in mijn virtuele reisbudget zeer op prijs. Elke bijdrage helpt me om een onafhankelijk en gepassioneerd hoogwaardig content voor jou te creëren. Dank je wel!

Vertrouwen is belangrijk: In sommige van mijn artikelen vind je aanbevelingslinks (affiliate links). Als je via een van deze links iets boekt of koopt, kost het je niets extra - maar ik ontvang een kleine commissie. Zo ondersteun je me moeiteloos en help je me om deze blog levend te houden. Dank je dat je deel uitmaakt van mijn community en mijn passie voor authentieke reizen deelt!