Marokko Rondreis Highlights

Marokko is voor mij de absolute parel van Noord-Afrika. Sinds een langere buitenlandse verblijf in Marokko, reis ik het land minstens één keer per jaar met de rugzak en ontdek steeds weer nieuwe hoogtepunten die me betoveren.

Marokko wordt omringd door de Middellandse Zee, de Atlantische Oceaan, de Sahara en Algerije. Zo divers als zijn buren is ook het landschap. Wie Marokko in al zijn facetten wil ervaren, reist het beste met een rugzak en beleeft het land, de mensen en de cultuur van dichtbij.

Het Koninkrijk Marokko ligt in het noorden van Afrika en biedt afhankelijk van de regio een mix van mediterraan tot woestijnklimaat, waarbij in de bergen van het Hoge Atlas ook sneeuw kan liggen. Terwijl in het binnenland in de zomer soms de 45 graden worden overschreden, heersen er in de bergen enkele graden.

De bergen van het Atlasgebergte nodigen, afhankelijk van het seizoen, uit om te skiën of te wandelen. De kustregio's trekken vooral strandliefhebbers, surfers en zonaanbidders aan. Maar het grootste hoogtepunt voor mij is de woestijnregio van de Sahara met zijn eindeloze duinvormingen.

Een ander pluspunt voor je Marokko-reis zijn de lage levenskosten. Leven en reizen in Marokko is in vergelijking met Nederlandse voorwaarden goedkoop. Daarom biedt het Koninkrijk Marokko zowel de low budget als de no budget reiziger de optimale reiservaring. Bovendien kun je als backpacker gemakkelijk van A naar B met het openbaar vervoer.

Reis je voor het eerst naar Marokko en zoek je nog inspiratie voor je route? In mijn artikel lees je mijn persoonlijke favoriete route voor een rugzakreis, inclusief alle hoogtepunten.

Wie een echte indruk van het land en de cultuur wil krijgen, moet minstens 2 weken, beter zelfs 3 tot 4 weken, tijd nemen voor een rondreis met de rugzak door Marokko. De volgende route is bedoeld voor ongeveer 2,5 weken en richt zich op het zuiden en het midden van Marokko.

Marokko heeft veel internationale luchthavens, onder andere in Casablanca, Agadir, Tanger, Fez en Marrakesh. De meeste luchtvaartmaatschappijen vliegen echter vanuit Nederland naar de luchthavens in Agadir en Marrakesh. Voor mijn route is de luchthaven van Agadir ideaal, omdat deze heel zuidelijk ligt en je zo een perfect startpunt hebt.

Agadir is een erg toeristische bestemming en kan worden beschouwd als de marokkaanse Rivièra. Behalve enkele leuke hotels, het strand en een mooie strandpromenade kan de stad weinig overtuigen.

Mijn tip: Afhankelijk van je aankomsttijd zou ik meteen met de Grand Taxi of de bus richting Essaouira rijden. De ongeveer 3,5 uur durende rit kan na aankomst wat vermoeiend lijken, maar het is de moeite waard. Enerzijds krijg je tijdens de rit een prachtig uitzicht over een lang kustgedeelte en kun je je wat ontspannen. Anderzijds is Essaouira elke minuut waard.

Essaouira is een kleine havenstad aan de Atlantische Oceaan. De stad heeft een geheel eigen vibe en geeft je het gevoel dat de tijd hier langzamer verstrijkt. In de jaren '70 was de stad vooral populair bij hippies, deze sfeer is ook vandaag de dag nog voelbaar.

Het bijzondere aan Essaouira is de medina, de oude stad. Direct aan de zee gebouwd en omringd door de golven van de Atlantische Oceaan, wachten hier veel smalle straatjes en markten om ontdekt te worden. Naast de talrijke cafés en restaurants nodigt Essaouira ook uit met prachtige en uniek vormgegeven riads (marokkaanse guesthouses).

Visliefhebbers komen op de vismarkt van Essaouira bijzonder aan hun trekken. De haven van de stad wordt ook vandaag de dag nog gebruikt door kleine en grote vissers. De traditioneel geschilderde blauwe houten boten leveren elke dag de versste vis, die direct in de aan de haven gelegen restaurants kan worden genuttigd. Het haventerrein komt vooral 's avonds tot leven wanneer straatbands en kunstenaars hun shows beginnen.

Direct daarnaast ligt de Port d'Essaouira, resten van de voormalige stadsvesting. De vesting is toegankelijk en biedt je een uitzicht op de oude stad en de twee kleine eilanden voor de kust. De toegangsprijs bedraagt ongeveer 15 Dirham (1,5 euro).

Direct voor de stadsmuren ligt het uitgestrekte strand. In Essaouira trekt het aangename weer en de winderige omstandigheden vooral watersporters de zee in. Het lange zandstrand is echter ook perfect voor een strandwandeling of om de dag af te sluiten met een kleurrijke zonsondergang.

Omdat Essaouira voor mij een heel bijzondere plek is, blijf ik hier graag wat langer hangen. Maar om een goed gevoel voor de stad te krijgen en een eerste indruk van Marokko te krijgen, zou ik aanraden hier minimaal 3 dagen te plannen.

Hier vind je uitgebreid alles over de Top-attracties in Essaouira met nuttige tips

Van de kust gaat het nu met de bus ongeveer 3 uur het binnenland in naar Marrakesh. La Ville Rouge - letterlijk de Rode Stad - heeft zijn naam te danken aan de karakteristieke rode tinten van de huizen en de okergele stadswal van de medina. Met ongeveer 830.000 inwoners ademt Marrakesh een duidelijke grote stad charme uit.

Marrakesh is vooral beroemd om zijn unieke marktplaats, de Djemaa El-Fna. De Djemaa bevindt zich direct voor de deuren van de medina en is dé hotspot voor straatmuzikanten, kunstenaars, streetfoodverkopers en talloze sinaasappelsapstanden. Voor de prijs van ongeveer 40 cent (4 DH) krijg je hier een glas versgeperst sinaasappelsap en als je het exotischer wilt, ook gemixt met aardbeien, meloenen of een ander fruit naar keuze.

Vanuit de Djemaa gaan talloze kleinere en grotere straatjes richting de medina. Ik raad altijd aan om een riad te zoeken rond de marktplaats, maar niet te ver in de medina. Want de medina van Marrakesh is een droom uit 1001 nacht, maar ook een doolhof van talloze straatjes. Zelfs al ben ik al tientallen keren door de medina gewandeld, is het me nog nooit gelukt om me niet te verlopen. Desondanks is het absoluut de moeite waard om te verkennen, want naast cafés en restaurants herbergt het veel markten en winkels.

Wat ik altijd graag over Marrakesh vermeld, is dat de mensen daar erg open en communicatief zijn. Vooral rond de Jemaa is het hun dagelijkse taak om hun waren, kunst of tours aan de man te brengen. Laat je dus alsjeblieft niet afschrikken dat men je graag in het een of andere gesprek wil betrekken. Mijn tip is om altijd vriendelijk, maar beslist te blijven.

Wie van de drukte van de medina toch even een pauze nodig heeft, moet zich met een typische Marokkaanse muntthee op een van de dakterrassen van de restaurants rond de marktplaats neerzetten. Een klein geheimtip van mij is Café El Wafa. Dit café, dat in een toren aan de stadsmuur ligt, strekt zich over meerdere verdiepingen uit en biedt je het hoogste uitzicht over de Djemaa el-Fna.

Het café is vanaf de Djemaa goed zichtbaar en je zou denken dat het altijd druk bezet is. De ingang van de toren en het café is echter wat verborgen, zodat je altijd een uitstekende kans hebt om een plek met perfect uitzicht op het hoogste terras te bemachtigen. De toren bevindt zich aan de rechterkant van de Djemaa, direct daarnaast bevindt zich een klein stadspoortje. Hier moet je eerst doorheen lopen en dan je ogen openhouden. Aan de rechterkant vind je dan een klein, onopvallend, maar gemarkeerd toegangspunt.

De Koutoubia Moskee is een ander hoogtepunt van de koninklijke stad Marrakesh. Het is een van de oudste moskeeën van Marokko. Het ligt vlakbij de Djmaa en is omgeven door een mooie tuin. Moskeeën zijn in Marokko alleen toegankelijk voor moslims. De enige uitzondering die ik je voorstel in het deel over Casablanca.

Iets buiten de stad ligt de openbare en gratis Menara tuin. Het paviljoen en het daarvoor gelegen waterbekken is omringd door een grote olijfboomgaard. Bij helder weer heb je hier een prachtig uitzicht op de met sneeuw bedekte Atlas, die zich visueel direct achter het paviljoen en het waterbekken uitstrekt.

Een andere parel van de stad is de Jardin Majorelle. De botanische tuin werd ooit ontworpen door Yves Saint Laurent. De blauwe tuin is een oase voor vele exotische planten. De toegangsprijs is hier 100 DH/ 20 DH (ongeveer 10 euro/ 2 euro) voor volwassenen/ studenten.

In de nieuwe stad Marrakesh vind je allerlei soorten westerse winkels en restaurants of fastfoodketens.

Als je voor de eerste keer naar Marrakesh komt, moet je ongeveer 3-4 dagen plannen. Afhankelijk van hoeveel je wilt zien en winkelen. Door de centrale ligging van Marrakesh kun je van daaruit zowel goed verder naar het noorden en naar de kust als naar het zuiden, richting de woestijn. Als je de tijd hebt, boek dan zeker een woestijntrip.

Lees hier het uitgebreide artikel met alle hoogtepunten & attracties in Marrakesh

In Marokko zijn er twee manieren om de zandduinen te bewonderen. De populairste variant leidt naar Merzouga, een plaats ten oosten van Marrakesh. Hier is door de jaren heen Saharazand door de wind afgevoerd. In Marrakesh vind je talloze aanbiedingen voor excursies die meerdaagse tochten naar de duinen in Merzouga aanbieden. Persoonlijk ben ik nooit in Merzouga geweest, ik geef de voorkeur aan variant 2: M'hamid.

M'hamid is de laatste plaats voor de Sahara. Om daar te komen, heb je uithoudingsvermogen en geduld nodig. De weg naar de woestijn verloopt als volgt:

Vanuit Marrakesh ga je eerst ongeveer 4,5 uur over het Atlasgebergte naar Ouarzazate. Deze stad wordt de poort naar de woestijn genoemd en is al meerdere keren de draaischijf van internationale films geweest. Op deze plek kun je een dag pauze nemen en een nacht in Ouarzazate blijven. Daar kun je bijvoorbeeld de kasbah of de filmstudio's bekijken.

Verder naar M'hamid gaat het dan met de bus of met een 4x4 voor ongeveer 3 uur in de richting van Zagora en van daaruit nog eens 100 km naar M'Hamid. Eenmaal aangekomen in M'hamid word je verwelkomd door woestijnzand dat door de straten waait. Afhankelijk van het kamp en de excursie die je hebt geboekt, word je nu met een 4x4 of op kamelen naar het woestijnkamp gebracht. Daar kun je dan genieten van de prachtige natuur van de Sahara, met sandboards van de duinen naar beneden glijden of een kameelrit wagen.

Het belangrijkste echter, voordat je je op het woestijnavontuur voorbereidt, is om water te kopen. Na M'hamid begint de Sahara. Dus neem liever een extra jerrycan water mee dan je misschien nodig hebt. Een typische woestijnexcursie duurt, inclusief de aan- en afreis, ongeveer 4-5 dagen.

De verdere reis verloopt over dezelfde weg terug. Marrakesh fungeert als centraal station van Marokko en als je van het zuiden naar het noorden wilt, ga je hier onvermijdelijk ook weer voorbij. Ik raad je aan om na de woestijntour een dag pauze in Marrakesh te nemen, om je te ontspannen met een glas sinaasappelsap en dan verder naar Casablanca te vertrekken.

De reis van ongeveer 3,5 uur van Marrakesh naar Casa kun je zowel met de bus als met de trein maken. Persoonlijk geef ik de voorkeur aan de trein voor deze route, na al dat bus- en auto rijden. Hier kun je kiezen tussen de 1e en 2e klas.

Mijn tip: Boek voor een paar euro meer een ticket voor de 1e klas en zorg ervoor dat je een vaste zitplek hebt. Vooral in het weekend kan de trein behoorlijk vol raken. De 3,5 uur durende rit wil je niet dicht op elkaar zittend op je rugzak in de gang doorbrengen, vooral niet bij hoge temperaturen.

Toen ik voor een stage langere tijd in Casablanca was, leerde ik de stad kennen en waarderen. In veel reisgidsen wordt gezegd dat er verder niets te zien is dan de Hassan II Moskee. Maar de stad heeft voor mij haar eigen charme.

Casablanca is met ongeveer 3,3 miljoen inwoners de grootste stad van Marokko en ligt aan de Atlantische kust. De stad verbindt oosterse flair met Europese invloeden. Typische Marokkaanse riads zul je hier tevergeefs zoeken. De passende accommodatie vind je voor Casablanca eerder op Airbnb of je boekt een hotel, waarbij er voor laatsten geen echte budgetalternatieven voor backpackers zijn. Hoe goedkoper het hotel, hoe groter de kans dat er misschien een ander bedrijf achter schuil gaat.

Via Airbnb heb je echter de kans om een nog beter inzicht in de Marokkaanse cultuur te krijgen, omdat de appartementen vaak typisch Marokkaans en zeer uitnodigend zijn ingericht met een grote gezellige zithoek. Als populair wijk raad ik aan om in Maarif te verblijven. Van daaruit heb je de perfecte locatie om overal naartoe te gaan.

Direct in Maarif bevindt zich ook het nieuwe winkelgebied en de Twin Towers. De twee zwillingtorens herbergen, naast verschillende winkels, ook een hotel. Dit hotel heeft op de 28e verdieping de Sky 28 Bar, die een 360-graden uitzicht over de hele stad biedt. Hoewel de bar op zich geen bijzondere gelegenheid biedt en bovendien prijzig is, kan ik alleen maar ten zeerste aanbevelen om van dit adembenemende uitzicht te genieten met een drankje.

Wie na het Europees aandoende deel van Casablanca weer de Oriënt-ervaring zoekt, moet zeker de wijk Habbous bezoeken. De 'nieuwe medina' van de stad strekt zich uit over een grote hoofdstraat en veel kleinere zijstraten. Op de dicht op elkaar gepakte marktkramen vind je goedkope kleding, kruiden, levensmiddelen, huishoudelijke artikelen, maar ook cosmetica, souvenirs en andere curiositeiten. Belangrijk: Hier is, zoals overal op Marokkaanse markten, onderhandelen de norm!

De originele medina van Casablanca bevindt zich nabij de haven. Als je daar al in de buurt bent, is een kort bezoek absoluut de moeite waard. Maar in vergelijking met andere Marokkaanse medina's is het geen verlies als je deze niet bezoekt.

Het herkenningspunt van Casablanca is de Hassan II Moskee. De moskee, vernoemd naar de toenmalige koning, heeft met 200 meter het op een na hoogste minaret ter wereld. De moskee ligt direct aan de zee en is de enige moskee in Marokko die ook door niet-moslims mag worden bezocht.

Toegangsprijs: Voor 120 DH/ 65 DH (ongeveer 12 euro/ 6,50 euro) voor volwassenen/studenten krijg je een adembenemend monument te zien. Houd er rekening mee dat de toegang tot de Hassan II Moskee beperkt is door de gebedstijden.

Vanaf hier kun je gemakkelijk met een Petit Taxi richting het strand gaan. Ook Casablanca wordt gesegend met een lang en breed zandstrand. Het water is, zoals typisch voor de Atlantische Oceaan, vaak vrij wild, maar de sfeer is het absoluut waard. Bovendien komen regelmatig strandverkopers langs met lekkere gebakjes, snoep en koffie.

Als je de strand nog een paar kilometer naar het zuiden volgt, kom je bij de Morocco Mall. Een enorm winkelcentrum dat naast de gebruikelijke winkels ook de typische luxe merken aanbiedt. Ook al biedt het winkelaanbod niets bijzonders, het aquarium dat midden in de mall staat geeft je bijna een Dubai-sfeer.

Voor een ontspannen verblijf in Casablanca moet je afhankelijk van je programma 3-4 dagen plannen. Van Casa kun je heel makkelijk met de bus en/of trein weer via Marrakesh naar het zuiden.

Ben je enthousiast om te reizen en wil je nog meer informatie over Marokko? Alle nuttige en informatieve reistips voor Marokko vind je hier

Dit artikel is geschreven door gastschrijver Julia. Zij is een reisenthousiast en avonturier die als freelance schrijver en parttime Van Lifer altijd graag de diepte ingaat in nieuwe culturen.

Wil je altijd de beste reis- en insider tips ontvangen? Volg me dan op Facebook, Instagram, Pinterest, Threads of abonneer je op mijn Nieuwsbrief om regelmatig updates en exclusieve tips te ontvangen.

♥ Vind je mijn tips leuk? Zeg dank met een kop koffie ☕️

Mijn artikelen zijn het resultaat van intensief onderzoek, persoonlijke ervaringen en eerlijke aanbevelingen - helemaal zonder AI. Ik schrijf ze zodat jij je reizen stressvrij en met echte, zelfgeteste tips kunt plannen.

Als je mijn werk waardeert en gewoon dank wilt zeggen, waardeer ik een kleine donatie in mijn virtuele reisfonds. Elke bijdrage helpt me om onafhankelijk te blijven en met passie hoogwaardige content voor jou te creëren. Bedankt!

Vertrouwen is belangrijk: In sommige van mijn artikelen vind je aanbevelingslinks (affiliate links). Als je iets boekt of koopt via een van deze links, kost het je niets extra - maar ik ontvang een kleine vergoeding. Zo kun je mij op een gemakkelijke manier steunen en help je me deze blog in stand te houden. Dank je dat je deel uitmaakt van mijn community en mijn passie voor authentiek reizen deelt!