Reisverslag Zuid-Patagonië

Een reis naar Patagonië stond al lange tijd op mijn verlanglijstje. Eindelijk was het zover. Tijdens mijn 5-weekse reis door Chili en Argentinië bezochten we ook het "einde van de wereld": Patagonië en Vuurland. We overschreden de grens naar Argentinië en beleefden op deze rondreis door Patagonië het ene hoogtepunt na het andere.

Wandelen op de W-Trek in het Torres del Paine National Park. Het bezoek aan de Perito Moreno-gletsjer en het wandelmekka El Chaltén met Fitz Roy en Cerro Torre. Ook maakten we een uitstapje met de bus naar Ushuaia met het Tierra del Fuego National Park, dat op onze reisroute stond.

Zelf rijden met de huurauto in Patagonië? Prima te doen, vooral in de Patagonische zomer in november.

Opmerking: Als je niet zelf wilt rijden (of geen rijbewijs hebt), kan ik je G Adventures aanbevelen. Hier vind je groepsreizen met een duurzaam aspect en de ondersteuning van lokale aanbieders en gidsen.

Hoe het werkt en welke route we hebben gekozen, lees je in dit reisverslag. We hadden precies twee weken de tijd om het zuidelijke Patagonië te verkennen. Genoeg voor de hoogtepunten, veel te weinig voor deze mooie en ruige natuur rond het zuidelijke ijsveld.

Zelden heeft een regio zoveel indruk op me gemaakt als Patagonië. Ik ben overweldigd en bijna overdonderd door de indrukken. Een van mijn mooiste trips! Hier heb ik ons reisverslag van de 2-weekse rondreis door Patagonië gepubliceerd. Route, informatie, tips en aanbevelingen voor accommodaties vind je in het artikel.

Veel leesplezier!

Wie kent ze niet? De beelden uit Patagonië? Stralende gletsjers, besneeuwde bergen en eindeloze uitgestrektheden?

Ze wekken de verlangen naar avontuur, natuur en eenzaamheid. Patagonië heeft veel te bieden en voor velen is het het mooiste einde van de wereld. Echter, je moet niet teleurgesteld zijn als je aan sommige uiteinden niet meer alleen bent. Het ruige klimaat met de Patagonische winden en de hoge prijzen zorgen ervoor dat de massa's uitblijven.

Wie wat tijd meeneemt, zal een landschap ervaren dat je sprakeloos maakt.

Ook ik heb dit mooie en ruige landschap, dat Chili en Argentinië deelt, al lange tijd op mijn 'daar wil ik absoluut heen'-lijstje staan.

In dit artikel neem ik je mee op reis naar de mooiste gletsjers en populaire wandelingen tussen Punta Arenas en El Chaltén. Het zuidelijke Patagonië van zijn mooiste kant.

Vlucht naar Punta Arenas via Santiago

Puerto Natales

Rio Serano (voor de poort van het Torres del Paine National Park)

Torres del Paine (W-Trek)

Estancia Cerro Guido (voor de ingang van het National Park)

El Calafate (Perito Moreno-gletsjer, Spegazzini en Upsala-gletsjer)

El Chaltén (dagwandelingen Fitz Roy en Cerro Torre)

Puerto Natales (transfer)

Punta Arenas.

Als je meer tijd hebt (zoals wij):

Per bus naar Ushuaia

5-daagse cruise door de fjorden van Patagonië en Vuurland

Punta Arenas en terugvlucht via Santiago naar Nederland

Bekijk het volledige reisverslag met onze route van de reis door Chili en Argentinië

Patagonië is een regio in het zuiden van Zuid-Amerika, die zich uitstrekt over de landen Argentinië en Chili. Men zegt ook dat Patagonië aan het einde van de wereld ligt. Voor Chili is dit waar, in Argentinië ligt alleen Vuurland zuidelijker, voordat de Antarctische komt.

Meestal vliegen toeristen naar Punta Arenas, omdat hier geregeld goede deals voor vluchten zijn. De beste luchtvaartmaatschappij was JetSmart, een relatief nieuwe aanbieder met moderne toestellen. De luchtvaartmaatschappij is aanzienlijk goedkoper dan LATAM, bovendien stipt.

LATAM vliegt dagelijks vanuit Santiago, Coyhaique en Puerto Montt, zo'n beetje de hele dag door. Onze verbinding van Santiago naar Punta Arenas werd geannuleerd. Wat vervelend was, want we hadden speciaal een eerdere en dure vlucht gekozen. Uiteindelijk bleef de keuze over om de omboeking van LATAM naar een latere (nachtelijke en opnieuw vertraagde) vlucht te aanvaarden. Aankomst: 3.30 uur. Je kunt je voorstellen hoe geradbraakt en geïrriteerd we waren.

Sky biedt in de zomer directe vluchten naar Puerto Natales aan. Aerovías DAP vliegt exclusief in Patagonië tussen Punta Arenas, Poervenir en Puerto Williams.

Vanuit Argentinië biedt Aerolíneas Argentinas vluchten aan uit Buenos Aires, El Calafate, Ushuaia.

De busverbindingen in Patagonië zijn geweldig. Meerdere keren per dag rijden bussen van Punta Arenas naar Puerto Natales (bijvoorbeeld Buses Fernández). Buses Barrio rijdt ook op zaterdagen van Punta Arenas naar Ushuaia.

Je kunt het beste informatie hierover verzamelen bij de VVV in Punta Arenas (Sernatur), want het internet gaf ons hier niet alle aanbieders voor transferprijzen.

Hier kun je een overzicht van alle busbedrijven in Chili bekijken.

In Patagonië vind je eersteklas wandelmogelijkheden. Van korte wandelingen naar uitkijkpunten tot meerdaagse trekkings is er voor ieder wat wils.

Het leukste vonden wij het gebied rond El Chaltén in het Parque Nacional Los Glaciares aan de rand van het zuidelijke ijsveld. Hier kun je naast wandelen ook klimmen en bergbeklimmen. Ook het Torres del Paine National Park en het Tierra del Fuego National Park bieden geweldige mogelijkheden voor dag- en meerdaagse wandelingen. De landschappen van Patagonië maken de activiteiten onvergetelijk!

Voor klimmers is de Cerro Torre bij El Chaltén - een van de vijf moeilijkste toppen ter wereld, het hoogtepunt.

Punta Arenas is met 125.000 inwoners aan de Straat van Magellaan de zuidelijkste stad ter wereld. Ooit kwam de rijkdom door schapenhouderij en visserij, tegenwoordig leven de inwoners steeds meer van toerisme. Punta Arenas is de ideale plek om een reis door Patagonië te starten.

Er zijn een paar hoogtepunten, maar deze moet je niet per se gezien hebben. We maakten van ons verblijf gebruik om ons te herstellen na een late vlucht. We kochten spullen in de supermarkt voor de wandelingen en verkennen het stadscentrum te voet.

Een plek die ik je aanraad, is het pinguïne-eiland Isla Magdalena. Hier leven zo'n 250.000 Magelhaense pinguïns. We bezochten het eiland als onderdeel van onze expeditieschipvaart door de fjorden van Patagonië.

Rond het Plaza de Armas vind je prachtige stadspaleizen van de voormalige schafbaronnen. Het beste uitzicht op Punta Arenas, de Straat van Magellaan en Vuurland heb je vanaf de Cerro de la Cruz.

Alle hoogtepunten in Punta Arenas vind je in dit artikel

De kleine stad is niet mooi, maar heeft wel charme. Ik vond het erg gezellig om rond het Plaza de Armas te slenteren. Reisgenoten vinden hier alles wat ze nodig hebben. Sinds de kleine luchthaven zijn activiteiten begonnen, wordt Puerto Natales langzaam Punta Arenas als vertrekpunt naar het Torres del Paine National Park af te lopen.

Puerto Natales is voor veel bezoekers vaak de laatste stop voordat het naar het Torres del Paine National Park gaat voor de meerdaagse trek op de W-Trek of Circuit. Anderen gebruiken Puerto Natales als startpunt voor dagwandelingen in Torres del Paine en omgeving. Ook toerentrips naar Lago Grey met gletsjer, watervallen en andere mooie fotoplaatsen in het park zijn populair.

Als je weinig tijd hebt, kun je van hieruit een dagtocht naar de Perito Moreno-gletsjer maken. In het algemeen raad ik dat alleen aan als de tijd echt krap is. De rit naar El Calafate duurt namelijk zo'n 4 uur en is dus behoorlijk lang.

Restaurant in Factoria Patagonia: Heerlijke pasta en salades.

Cerveza Baguales: Microbrouwerij met een goed aanbod van bier, hamburgers, Mexicaans eten en sandwiches.

Café: The Coffee Maker en El Living.

Restaurant in The Singular: Bijzonder aanbevolen door vrienden. Helaas hadden we daar geen tijd voor.

Verder tips van vrienden: Afrigonia (Taste of Africa in Patagonia), Congrejo Rojo, La Distilleria en Base Camp (goedkope pizza en bier).

Bij de VVV kunnen jullie stempels voor het Torres del Paine National Park in jullie paspoort laten stempelen. Wij zijn het compleet vergeten.

Aanbevolen verblijfsduur: 1 nacht aan het begin en 1 dag na de trek in Torres del Paine of bij de terugtocht uit El Chaltén.

Accommodatie in Puerto Natales:Factoria Patagonia Hostel. Nieuw hostel met slaapzalen en tweepersoonskamers. Erg gezellig. Vooral de trattoria is aan te raden, minder aan te raden is het ontbijt. Zelfs niet voor een meerprijs wilden ze de koffiemachine voor mij aanzetten en boden alleen Nescafé (no es cafe) aan. No-Go. Goed om te weten: Je kunt je bagage tijdens de wandelingen in het Torres del Paine NP in het hostel laten.

Afstand Punta Arenas - Puerto Natales: 248 km, ca. 3 uur

Afstand Puerto Natales - Torres del Paine National Park: 80 km, ca. 2 uur

Afstand Puerto Natales - El Calafate: 355 km, ca. 3,5 - 4 uur. Let op: Niet via Tapi Like, maar rechtdoor verder via Esperanza rijden. Voordeel: Geasfalteerde weg en geen slechte grindweg (we hebben dit voor jullie getest op de terugweg. Het duurt langer en je raakt geïrriteerd).

Het Torres del Paine National Park is de populairste bestemming voor wandelaars en natuurliefhebbers in Chili. Ongeveer 200.000 bezoekers komen hier jaarlijks. Tendenz stijgend.

Azuurblauwe meren, gebergten met markante toppen en indrukwekkende gletsjers maken het park zo populair. Daarnaast leven hier dieren zoals guanaco, condor, rheas en puma. Huemul worden, net als puma's, zeldzaam gezien.

Zelfs onervaren wandelaars kunnen op eigen houtje op pad gaan om een van de populairste trektochten te lopen. De paden zijn zo goed aangegeven dat je je niet kunt verdwalen. Alleen de borden met kilometer-aanduidingen variëren extreem langs de wandelroutes.

Je hebt de keuze uit de W-Trek (4-5 dagen), Circuit (ook O-Trek, 7-10 dagen) of dagwandelingen die uit delen van de eerstgenoemde trektochten bestaan. Paine Grande - Valle Frances, Paine Grande - Refugio Grey of het populairste segment naar het Mirador Base de las Torres.

Wij hebben de W-Trek in vier dagen gelopen. We moesten echter de etappe van Los Cuernos en Las Torres Hotel overslaan, omdat er geen beschikbaarheid was, zowel in Campo Italiano als in Los Cuernos Refugio.

Er zijn opmerkelijke plekken in het park die je bij de in- of uitgang passeert:

Er zijn drie ingangen tot het park: Laguna Amara (hier komen de bussen aan), Lago Sarmiento en Laguna Azul.

Je moet je registreren en betalen bij de toegang.

De wandelingen zijn voor iedereen te doen. Laat je niet afschrikken door de tijdsaanduidingen. Die zijn vaak sportief opgegeven. Je wilt immers genieten tijdens het wandelen.

Hutten en campings boek je het beste rechtstreeks bij Vertice. Het liefst zes maanden van tevoren. De goedkopere optie is overnachten in een (zelf meegebracht) tent.

Meer informatie over de Torres del Paine W-Trek vind je binnenkort in een apart artikel.

Wilde je altijd al overnachten op een historische (schapen)boerderij met gauchos? De Estancia Cerro Guido is precies dat. De schapenboerderij ligt direct bij de ingang van het Torres del Paine National Park.

Voor iedereen die net als wij pech heeft met accommodaties rond het Las Torres Hotel, kunnen hier jullie geluk vinden. We hebben hier twee nachten doorgebracht in het gerestaureerde landhuis.

Na de W-Trek en voor de laatste etappe naar het Mirador Base de las Torres. Zo konden we 's ochtends vroeg voor de bussen weer het park in rijden om de wandeling naar de Base de las Torres te maken.

Op een andere dag hebben we de boerderij met de schaapschuren verkend om vervolgens wandelingen op het land van de Estancia Cerro Guido te maken.

Tijdens de wandeling naar een tafelberg naar de Mirador Condores konden we een condor spotten. Bovendien krijg je geweldige uitzichten op het Sarmiento-meer en het Torres del Paine-massief.

Ja, ook voor de deuren van het Torres del Paine National Park vind je geweldige wandelpaden!

De Estancia bestaat uit historische en meer dan 100 jaar oude gebouwen. Daarin zijn de kamers ondergebracht. Zelfs de inrichting is historisch en geeft de accommodatie een bijzondere charme.

Het nieuwe en moderne restaurant biedt heerlijk eten met een prachtig uitzicht op Torres del Paine.

De accommodatie is alleen aan te raden als je met je eigen huurauto onderweg bent.

Te boeken via de website van de Estancia.

Aanbevolen verblijfsduur: 2 nachten

El Calafate is een toeristische stad in de provincie Santa Cruz (Argentinië). De plaats bevindt zich aan de zuidelijke rand van het National Park Los Glaciares. Hier liggen de grootste gletsjers buiten de poolgebieden. Hoogtepunten zijn de Perito Moreno-gletsjer, de Upsala-gletsjer en de Spegazzini-gletsjer.

Je kunt de Perito Moreno-gletsjer verkennen via bezoekerspaden en zo heel dicht bij de kalving komen. Alternatief een boottocht of zoals wij een wandeling met stijgijzers op de gletsjer maken.

De Perito Moreno-gletsjer is het absolute hoogtepunt van de regio. Geen wonder dat de gletsjer een van de weinigen is die niet smelt. Hij houdt min of meer zijn evenwicht.

De meeste toeristen blijven maar één dag, wij waren gelijk drie dagen in het toeristische El Calafate. Eén dag rusten we uit en wassen we. Een andere dag gebruiken we voor een andere boottocht. Hier komen we onder andere bij de Upsala-gletsjer, een van de grootste maar ook actiefste gletsjers ter wereld. Tot 10 km breed is de gletsjerfront van de Upsala-gletsjer.

Via het Canal Spegazzini varen we daarna naar de gletsjers Heim Norte, Seco, Heim Sur, Peineta en Spegazzini.

De Spegazzini is de gletsjer met de hoogste afbraakrand (ca. 130 m en dus dubbel zo hoog als bij Perito Moreno). Af en toe breekt er een beetje ijs af. De boten zien eruit als kinderspeelgoed.

Toegang Parque Nacional Los Glaciares: 600 ARS per dag/persoon.

De Mini-trekking leidt je 1,5 uur op het ijs, kosten: 3600 ARS zonder en 4500 ARS met shuttle.

De Big Ice Hike leidt je 3,5 uur op het ijs. Het vindt plaats in kleinere groepen en moet daarom minimaal 5 dagen van tevoren geboekt worden via de website van Hielo y Aventura. Kosten: 6900 ARS zonder en 7900 ARS met shuttle.

Handschoenen zijn verplicht, sneakers of wandelschoenen worden aangeraden. Ik raad wandelschoenen aan, omdat het plassen zijn en je direct natte voeten krijgt. Afhankelijk van het weer in lagen gekleed.

De boottocht "Rios de Hielo" naar de gletsjers hebben wij geboekt bij Solo Patagonia. De tour duurt ongeveer 5 uur en kost 2700 ARS.

De restaurants in El Calafate komen (naar mijn mening) kwalitatief niet in de buurt van die in andere plaatsen.

Accommodatie in El Calafate: Het Hostel America Del Sur Calafate adverteert met geweldige foto's, de matrassen zou ik echter niet als matrassen beschouwen. Ontbijt zeer basic en werd vaak niet meer aangevuld, hoewel er nog 1 uur beschikbaar was. Bij de volgende trip zou ik een andere accommodatie kiezen.

Aanbevolen verblijfsduur: 2-3 nachten

Afstand El Calafate - El Chaltén: 213 km, duur ca. 2,5 - 3 uur

Afstand El Calafate - Puerto Natales: 355 km, duur ca. 4 - 4,5 uur

Binnenkort volgt een uitgebreid artikel over El Calafate en de regio.

El Chaltén werd pas in 1985 opgericht en is dus de jongste kleine stad van Argentinië. De plaats staat bekend als een mekka voor wandelen, bergbeklimmen en klimmen. Met de Cerro Torre ligt een van de vijf moeilijkste toppen voor klimmers in de buurt.

Over het algemeen is het Fitz Roy-massief indrukwekkend, tenzij wolken het zicht verhullen. Je ziet het al van verre als je de rechte weg naar El Chaltén neemt. Gigantisch!

Fitz Roy en Cerro Torre behoren tot de mooiste toppen in Argentinië. De wandelingen naar hun voeten zijn prachtig. Voor mij de mooiste in Patagonië.

El Chaltén ligt in het Parque Nacional Los Glaciares. In tegenstelling tot hoogtepunten rond El Calafate hoef je hier voor wandelingen geen toegang te betalen.

Hier vind je een uitgebreid reisverslag over wandelen in El Chaltén

De een zegt dat het het einde van de wereld is (wat helemaal niet klopt, aangezien Kaap Hoorn zuidelijker is), de ander zegt dat het het begin is. Feit is: deze regio is supermooi, dus eigenlijk waanzinnig mooi!

Ushuaia, de stad zelf is niet bijzonder mooi, maar heeft wel een bijzondere sfeer. Geen wonder, want hier aan het Beagle-kanaal leggen de meeste schepen met koers Antartica aan. Overal vinden we aankondigingen van zeer verleidelijk ogende last-minute aanbiedingen... pfoe!

Maar ook de omgeving leent zich om een paar dagen in te plannen. Helaas hebben we maar deze ene dag, die we gebruiken om het Tierra del Fuego National Park en de "attractie", het zuidelijkste postkantoor ter wereld, te bezoeken.

Het National Park wordt begrensd door het Beagle-kanaal en bestaat uit gletsjers, watervallen, stranden, oerwoud, meren en graslanden.

Met het weer hebben we weer geluk: zon en zomerse 18 graden. Daarom aarzelen we niet en nemen een van de shuttles vanuit Ushuaia naar het 18 km verderop gelegen Tierra del Fuego National Park.

We wandelen de Senda Costera (8 km) langs het Beagle-kanaal. Aan het begin daarvan staat het zuidelijkste postkantoor ter wereld. Natuurlijk laten we ons tegen een kleine vergoeding een stempel in ons paspoort zetten.

Tijdens de wandeling komen we langs veel baaitjes en krijgen we in het dichte bos voortdurend de kans om de gletsjers in de verte te zien.

We bezoeken het einde van Route 3 - het einde van de laatst geasfalteerde weg ter wereld. Het was voor mij een verrassend mooie dag. Zo mooi had ik me dit plekje niet voorgesteld.

Ushuaia, ik kom terug! Hier kun je onze hoogtepunten in Ushuaia met tips lezen

Aanbevolen verblijfsduur: 3 nachten

Overnachten: Hosteria Pension Jarke

Afstand El Calafate - Ushuaia: 914 km (hier is het handig om te vliegen)

Afstand Punta Arenas - Ushuaia: 629 km.

Per bus van Punta Arenas naar Ushuaia in ongeveer 9 uur met Buses Barria

Tip: Wat dacht je van een expeditievaart naar Kaap Hoorn en door de fjorden van Patagonië tot Punta Arenas?

Patagonië op eigen houtje bereizen is heel gemakkelijk. De infrastructuur is goed. Wie niet met de huurauto op pad wil, kan gemakkelijk met luxe bussen van A naar B reizen.

Maar: Patagonië is enorm. Onthoud de afstanden niet te onderschatten. Voor grotere afstanden zijn binnenlandse vluchten de moeite waard, kortere afstanden kunnen goed met de bus worden afgelegd.

Een geschikte reisgids voor Chili en Argentinië vinden en aanbevelen is niet zo eenvoudig. We hadden beide het reisboek Chili en het reisboek Argentinië van de Dumont-uitgeverij bij ons.

Zowel wandelingen als transfers stonden er niet beschreven. Alles was "vaag" en oppervlakkig.

De beste gids vond ik pas na de reis: Fodor's Travel Chili en de Fodor's Travel Argentinië. De reisgids is in het Engels, maar is zeer gedetailleerd, met veel tips en vooral afstanden en reistijden. Voor zelfrijders de beste Chili reisgids.

Voor wandelingen hadden we de Rother wandelgids voor Patagonië en Vuurland moeten kopen. Dan wisten we afstanden, beschrijvingen en hoogtes precies. Dit handzame boek bevat 50 tochten. Absoluut koopadvies!

Een reis op eigen houtje stelt je in staat om zelf te beslissen waar je wilt overnachten. Bij vastgestelde tours heb je deze keuze niet.

Er zijn overal accommodaties voor elk budget. De beste prijs-kwaliteitverhouding zijn vaak al lang van tevoren volgeboekt. Daarom raad ik aan: Boek op tijd.

Bij onze reis hebben we ongeveer drie weken voor vertrek naar Chili (veel te laat) accommodaties gereserveerd. Dit zorgde ervoor dat we soms op dure opties moesten terugvallen.

We kijken altijd bij booking.com of Tripadvisor naar beschikbaarheden. Voor ons zijn de foto's altijd belangrijk, ook beoordelingen op Tripadvisor. Deze zijn op booking.com vaak te verwaarlozen, omdat die vaak niet "echt" - quasi gekocht - zijn.

Accommodaties in Torres del Paine moet je minimaal 6 maanden van tevoren boeken. De aanbieder Vertice heeft ons hierbij geholpen. Zij boeken en plannen alle refugio's of campings langs de W-Trek (ook Circuit) voor je. Ook al behoren sommige van de plaatsen tot de tweede aanbieder Fantastico Sur, doet Vertice de planning.

Eten in Chili en Argentinië is zo'n ding. Wie veel wandelt, heeft honger, toch? Ontbijt bestaat vaak uit witbrood met jam, honing of eerder smaakloze kaas.

Daarbij is er instant koffie, die al grappend "No es Cafe" (Nescafé, "dat is geen koffie") wordt genoemd. Heet water en thee zijn altijd aanwezig.

Overal vind je goede pizza en pasta. Vooral in Argentinië.

Voor vleeseters is "Asado" (gegrild vlees) het hoogtepunt. Overal wordt gegrild, vooral lam en rundvlees.

Salades zijn vaak een tekortkoming. In Punta Arenas hebben we ons gedeeltelijk zelf voorzien.

Voor de meerdaagse wandeling in Torres del Paine hadden we mueslirepen en noten gekocht. In de accommodaties hadden we altijd de snackdoos geboekt. Niet het culinaire hoogtepunt maar beter dan vier dagen zelf eten mee te slepen.

Water kun je aan bergstromen altijd weer aanvullen (maar altijd bergopwaarts voor een camping, niet erna).

De prijs-kwaliteitverhouding was oké. We hadden het ons veel duurder voorgesteld na de verhalen.

Een roadtrip met de auto door Patagonië? Zeker weten! Auto rijden in de zuidelijke regio van Chili en Argentinië is leuk. Alleen met de eigen auto geniet je van maximale flexibiliteit en vrijheid! We waren twee weken met de auto als zelfrijder in Patagonië op pad. Daarbij legden we meer dan 2000 km af.

Opmerking: Natuurlijk kun je ook met bussen door Patagonië verkennen. Dat is comfortabeler en gemakkelijker. Maar dan ben je niet flexibel. In het Torres del Paine National Park ben je aan de busdiensten gebonden. In El Calafate moet je de transfers naar Perito Moreno erbij boeken. We houden van de vrijheid en daarom hadden we voor Patagonië een huurauto.

Het wegennet is oké, wegen door de Pampa vaak recht en soms zelfs wat saai. De tarieven voor huurauto's zijn niet goedkoop. Daarom is het de moeite waard om te vergelijken.

Mijn tip is Sunny Cars of Billiger Mietwagen. Ik vergelijk prijzen en beschikbaarheden. Het beste is om de auto voor de reis vanuit Nederland te boeken. Zo heb je bij vragen of in geval van schade een Nederlandstalige contactpersoon. Want in Chili en Argentinië spreken er bij de autoverhuurbedrijven schrikbarend weinig medewerkers Engels.

Voor de roadtrip hebben we een "goedkope" SUV met vierwielaandrijving en gratis extra bestuurder met alle belangrijke verzekeringen bij Sunny Cars geboekt. Het blijft de moeite waard om altijd de prijzen te vergelijken.

Van Kathrin (Fräulein Draußen) kregen we de tip dat SUV's bij Europcar aanzienlijk goedkoper zijn dan bij andere aanbieders. Helaas waren we te laat.

Vergeet niet dat er een eenweg-huurprijs bij komt kijken als je de auto op de ene plek huurt en op een andere plek terugbrengt. Wij hadden de huurauto van/naar Punta Arenas geboekt.

De grens tussen Chili en Argentinië wordt nog steeds streng bewaakt. De oversteek is echter niet erg moeilijk, afgezien van het feit dat je je paspoort moet laten zien en in de rij moet wachten om een stempel te krijgen, en voldoende lege pagina's moet hebben, wat bij mij aan het einde bijna misging. Na de reis was mijn paspoort vol.

De oversteek met de auto is ook vrij eenvoudig. Voor de grensovergang naar Argentinië heb je voor je huurauto een vergunning nodig (in het Spaans: "Permiso Argentino"). Deze moet je voorafgaand aan de reis bij het autoverhuurbedrijf afzonderlijk aanvragen. We hadden Sunny Cars geïnformeerd. Desondanks had Hertz (waar de auto uiteindelijk vandaan kwam) onze aanvraag niet goed verwerkt. Nadat we de bevestiging een paar dagen voor vertrek hadden, was alles geregeld.

Chilense douanebeamten zijn uiterst streng als het gaat om het binnenbrengen van voedsel in het land (we hebben onze appels snel opgegeten), vooral in vergelijking met hun Argentijnse collega's. Declareer altijd voedsel (ze zijn meestal flexibel zodra artikelen zijn gedeclareerd); anders dreigt een flinke boete.

De meeste reizigers steken de grens over met de bus, wat betekent dat je 30-45 minuten uit het voertuig moet om de bureaucratische procedures te doorlopen en dan weer moet inladen.

Over het algemeen zijn de meeste wegen geasfalteerd. Echter, de "pistes" in het Torres del Paine NP en omgeving zijn vaak gravelpaden in soms slechte staat. De wegen zijn allemaal begaanbaar, maar we rijden graag comfortabel. We hebben op onverharde wegen gereden, die volgens het verhuurbedrijf officieel alleen met een SUV begaanbaar zijn.

Mocht je iets overkomen, dan is de verhuurder niet aansprakelijk als het op een onverharde weg met de gewone auto gebeurt.

Ook al is een SUV met grensovergang geen koopje, wij zouden het altijd weer op deze manier doen.

Als je veel reist, is het handig om een internationale rijbewijs te bezitten. De mijne kostte 16 euro. Het proces duurt slechts 10 minuten. Het internationale rijbewijs is drie jaar geldig.

Bij het autoverhuurbedrijf moest ik het internationale rijbewijs samen met mijn rijbewijs en paspoort tonen.

Auto rijden in Patagonië is eigenlijk eenvoudig. Je rijdt zoals bij ons rechts. Er zijn geen speciale regels die je moet volgen.

Zorg ervoor dat je minimaal een reservewiel bij je hebt. Neem snacks en voldoende water mee. Sommige wegen lopen door de lege Pampa. Geen tankstation, geen plek en geen toilet.

Rijd op gravelwegen (Gravel Roads) niet sneller dan 80 km/u.

Tankstations zijn vooral rond het Torres del Paine National Park, El Calafate en El Chaltén schaars. Als ze er zijn, mag je je niet baseren op het feit dat ze ook daadwerkelijk benzine hebben.

Op de weg van El Calafate werd ons aangeraden in Estancia te tanken en niet in Tapi Aike. Laatstgenoemde heeft zelden benzine of is überhaupt open. Met de laatste druppels rolden we dus het tankstation in Estancia binnen. Conclusie: Geen benzine. Wanneer komt de volgende tankwagen dan? Geen idee. We hadden geluk, want de al lang verwachtte tankwagen kwam 10 minuten later om de hoek rijden.

Ook in El Calafate was er twee keer geen brandstof bij een tankstation. De plaats heeft gelukkig meerdere tankstations en zo konden we vol tanken. In El Chaltén, waar de kleinste tankstation te vinden is, was er elke dag van ons verblijf benzine.

Tank bij elke gelegenheid vol. Nog beter is het om een benzinetank van het verhuurbedrijf te lenen. Dit zouden we bij de volgende trip doen.

Elke reisperiode heeft iets bijzonders in Patagonië. Eind september tot maart - lente en zomer op het zuidelijk halfrond - is het hoogseizoen in Patagonië. Reserveringen worden in het noordelijke Patagonië vooral in september en oktober en van december tot februari in het zuidelijke Patagonië aangeraden. Hoewel de zomerse zon sterk kan zijn, waaien de winden het hele jaar door, dus neem altijd extra lagen mee bestaande uit een windjack, regenjack en een dunne donjack.

In het noordelijke (ook wel Atlantische) Patagonië sluiten veel faciliteiten in april en mei. Walvissen spotten komt in juni en juli. Terwijl het grootste deel van Zuid-Patagonië van mei tot september bijna tot stilstand komt, wordt het skiseizoen in Ushuaia steeds populairder.

Wij waren alleen in het zuidelijke deel van Patagonië. In december en januari is de lucht helderder, het klimaat aangenamer en het aantal zonuren hoger, maar de locals zeiden ons dat het weer in november, maart en april consistenter is dan in de maanden december tot februari (absolute hoofd-reisperiode).

Van december tot februari moet je zeker accommodaties (vooral in Torres del Paine voor W-Trek en Circuit) lange tijd van tevoren boeken.

We waren in november in Patagonië om te wandelen. Het weer was, op 1-2 dagen na, uitermate geweldig: Stralend blauwe lucht en zomerse temperaturen. Bijna geen mist en altijd vrij uitzicht op Fitz Roy en Cerro Torre (El Chaltén) evenals meestal ook op de Torres in het Torres del Paine National Park. We raden je aan om in november naar Patagonië te reizen. Voor ons de beste reistijd.

In de winter (juni tot augustus) ligt er sneeuw. Veel regio's (ook accommodaties, campings en wandelpaden in het Torres del Paine National Park) zijn dan gesloten of verboden. Dan is Patagonië bijna vrij van toeristen.

In de lente (september - november) en herfst (maart tot mei) is het weer vaak mild. Maar dan kan de thermometer ook onder de 0 graden vallen. Met de bloei van de bloemen is vooral de lente prachtig.

Wil je wandelen, dieren spotten of kajakken? Dan is de periode van november tot april de beste tijd voor een bezoek.

Voor skiën zijn de skigebieden van juli - augustus geopend. In deze korte reisperiode komen mensen van over de hele wereld naar Patagonië en Vuurland. Chileense vrienden zeggen dat de omstandigheden prachtig zijn.

De belangrijkste skigebieden zijn Cerro Catedral (Bariloche), Cerro Perito Moreno (El Bolsón) en Cerro Castor (Ushuaia).

In Patagonië heerst altijd een rauw en snel veranderend klimaat. Bereid je voor op alle seizoenen op één dag. Lokale bewoners zeggen dat oktober, november, maart en april over het algemeen koeler maar consistenter zijn dan december tot februari. Zelfs in de zomer kan het sneeuwen en erg koud worden.

Draag lagen. Lagenlook is aan te raden. Sterke winden van meer dan 90 km/u zijn bijna dagelijkse kost. Hoe dichter je bij het Patagonische ijsveld en de gletsjers komt, hoe kouder het wordt.

Voor Chili en Argentinië ben ik nog nooit zo blij geweest om geschikte en goede outdoor-kleding te bezitten. Al bij de eerste wandeling en snelle klimaatwijzigingen van sneeuw naar zomertemperaturen merk je of je uitrusting iets waard is.

Lagenlook: Let bij het inpakken op lagen. Regenjas en -broek zijn verplicht, evenals een donjack voor het wandelen, muts, handschoenen en een zonnebril. Daarnaast een softshell-jack of fleece. Op sommige dagen zijn lange onderbroeken (merino) of warme leggings geschikt. Voor het wandelen gebruik ik ook alleen maar sokken van merinowol.

Neem altijd voldoende water mee (het beste in een Camelback) en neem je drinkflessen van thuis mee. Deze kun je bij wandelingen aan de ijzige maar kristalheldere bergbeken vullen.

Voor wandelingen hebben we altijd kleine snacks bij ons: Mueslirepen, noten, appels, bananen).

Zorg ook voor comfortabele rugzakken met een goed draag systeem. Vooral bij meerdaagse wandelingen onmisbaar. Je rug zal je dankbaar zijn. Ik zweer bij de Hike Pack 27 Lite en de Yukon-rucksack (50 + 10 liter) van Tatonka.

Goede rugzak van Tatonka, momenteel de Hike Pack 27 Liter

Drink systeem 1.5 liter voor water, integreerbaar in rugzak

Tatonka zak voor kleding

Waterdichte zak voor techniek en hygiëne artikelen

Ondergoed van Icebreaker (merino)

Sokken van merino van Falke en Icebreaker (1 paar voor het wandelen, 1 voor 's avonds om te wisselen)

1 Zip-hose en 1 legging

1 merino functionele ondergoed legging

1 functionele t-shirt kort om te wandelen, 1 shirt om in te slapen

1 long sleeve (merino) om te wandelen

1 dunne trui (merino) voor 's avonds

1 softshell jack

1 dunne donjack

1 wind-/regenjack

Muts en softshell-handschoenen

Hygiëne artikelen (tandenborstel, tandpasta, crème, klein deo,waszeep, kleine borstel)

Camera, lenzen, reservebatterijen en opladers

Reisetageboek om zelf te schrijven voor notities en herinneringen

Een ding vooraf: Patagonië is duur. Je kunt ook low-budget reizen, maar dat is niet ons ding. Je kunt sparen door in Torres del Paine alleen op campings en in je zelf meegebrachte tent te slapen.

Reizen met de bus is bovendien goedkoper dan met een huurauto. We zijn vrijheidslievende mensen. Daarom hebben we alleen voor Patagonië een huurauto gehad.

De kosten voor de vergunning voor de grensovergang van Chili naar Argentinië hangen af van de duur van het verblijf.

Vlucht naar Patagonië zijn ook vaak duur, als je overdag vliegt. De vlucht gaat de hele dag door. Hoe later in de nacht, hoe goedkoper.

De uitgaven per persoon voor 14 dagen Patagonië ongeveer: 3500 - 4000 Euro.

Dat is niet goedkoop. Natuurlijk kun je geld besparen door de vlucht naar Punta Arenas eerder te boeken dan wij. Of je kunt kamperen op de W-Trek.

In plaats van het hotel Rio Serano of de Estancia Cerro Guido zijn er goedkopere alternatieven bij de parkingen aan Torres del Paine (of je overnacht in Puerto Natales en accepteert een reistijd van 2 uur). Hadden we niet pas 1 maand voor de reis naar accommodaties gezocht, waren er nog goedkopere opties beschikbaar geweest. Dit alles dient als tip voor jullie en alleen ter oriëntatie.

De regio Patagonië behoort voor mij tot de mooiste ter wereld. Nog nooit was ik zo onder de indruk van een bestemming. Telkens als ik dacht, het kon niet beter en mooier worden, gebeurde exact dat. Een overvloed aan emoties, mooie landschappen en deze ongelooflijke gletsjers.

Alle outdoor-liefhebbers moeten een reis naar Patagonië absoluut overwegen voor hun volgende bestemming. Ik wil absoluut terug.

Overzicht van alle Chili-reisverslagen op mijn blog

Overzicht van alle Argentinië-reisverslagen op mijn blog

Chili reistips - Alles wat je moet weten voor de reisplanning

Reisverslag: Chili en Argentinië individueel bereizen

Mijn Tatonka Trekkin' Crew verhaal van de Patagonië trip voor Tatonka

Alle verslagen bij Susi (Black Dots White Spots) van onze reis

Wil je altijd de beste reis- en insider-tips ontvangen? Volg me dan op Facebook, Instagram, Pinterest, Threads of abonneer je op mijn nieuwsbrief voor regelmatige updates en exclusieve tips.