De mooiste kleinsteden van Europa

Te veel reizigers over het hoofd zien kleine, charmante steden in Europa, de verborgen parels, zoals ik graag zeg. Wanneer het gaat om stedentrips in Europa om nieuwe steden te verkennen, trekken grote, bekende steden zoals Rome, Barcelona en Parijs vaak de aandacht. Maar tussen al de bezienswaardigheden en selfie-toeristen vind je honderden schattige kleine plekken in Europa, weg van het massatoerisme, die echt de moeite waard zijn voor een stedentrip.

Ondanks het vaak geringe aantal inwoners bieden deze kleine steden toch geweldige architectuur en een prachtige natuurlijke omgeving, net als hun bekende tegenhangers in de metropolen.

Hier komen de mooiste kleinsteden van Europa die een bezoekje waard zijn!

Bij de lijst van de mooiste kleinsteden in Europa gaat het om een eenvoudige opsomming, zonder kwalitatieve rangschikking van de allermooiste tot de mooie kleinstad. De lijst wordt constant aangevuld zodra we nieuwe parels van kleinsteden hebben ontdekt en bezocht. Jullie mogen ons aan het eind van het artikel graag jullie tips vertellen. We ontvangen graag nieuwe reisdoelen ter inspiratie.

Rothenburg ob der Tauber, bekend om zijn goed bewaarde middeleeuwse oude stad, trekt met zijn kleurrijke gevels alsof ze voor Instagram zijn gemaakt elk jaar miljoenen toeristen aan, meestal uit het buitenland. De beste tijd om Rothenburg te bezoeken is in december, wanneer de stad verandert in een winterwonderland met besneeuwde daken, verlichte winkelpuien en gezellige kroegen. Vergeet niet de Reiterlesmarkt te bezoeken, een van de mooiste kerstmarkten in het hele land.

Ook een bezoek in de lente is ideaal, wanneer de gezellige oude stad nog niet overspoeld is door toeristen.

Inwoners: 10.930

Bekijk mijn hoogtepunten in Rothenburg ob der Tauber hier

Niet voor niets is het Bleder Meer een van de populairste bezienswaardigheden van Slovenië. Met zijn smaragdgroene water, het eiland met kerk in het midden van het meer, het uitzicht op de Julische Alpen en het kasteel uit de 12de eeuw op een heuvel, zal het je niet ontbreken aan fotogenieke uitzichten. De omliggende stad Bled is even charmant, met door kaarsen verlichte restaurants en traditionele houten roeiboten die alleen wachten op jouw verkenning van het Bleder Meer.

Bevolking: 8.171

Bekijk hier alle hoogtepunten in Slovenië

Als de op twee na grootste stad van Noorwegen is Trondheim misschien niet echt een kleinstad, maar hij voelt toch klein en compact aan. Hoogtepunten zijn de kleurrijke oude stad Gamle Bybrua met veel cafés, bars en plekken om te ontspannen. Ik vond het hier zo leuk dat ik langer bleef dan gepland. Langs de rivier de Nidelva rijgt het ene kleurrijke houten huis zich aaneen. Net als aan een parelketting bieden zich hier veel fotomogelijkheden aan. Gamle Bybrua bereik je via de markante brug Bakka Bybro, die me op de een of andere manier aan Japan doet denken.

Een ander hoogtepunt is de Nidarosdom, de kathedraal in Trondheim. De dom is een van de belangrijkste kerken van Noorwegen, want zeven Noorse koningen zijn hier gekroond. Alleen al van buiten is het een imposant bouwwerk. Het interieur was vanwege begrafenissen tijdens mijn verblijf helaas niet toegankelijk voor het publiek. Ben je in Trondheim, zorg er dan zeker voor dat je ook het interieur bekijkt. Ik zal dat ook nog doen.

Trondheim behoort voor mij tot de mooiste steden van Noorwegen.

Een verrassing was voor mij het bezoek aan Rouen. De vele kleine straatjes en ongeveer 2000 goed bewaarde kleurrijke vakwerkhuizen hebben me betoverd. Daarnaast zijn er de bezienswaardigheden Gros Horloge, de kathedraal - Monets favoriete onderwerp - en de verrassende kerk Jeanne d'Arc. Natuurlijk moet je ook de markt een bezoekje brengen en de kleine straatjes Rue des Chanoines, Rue Saint Nicolas, Rue Eau de Robec bezoeken.

Mijn geheime tip voor een kleine, gezellige stad in Normandië gaat duidelijk naar de hoofdstad Rouen!

Lees hier alle tips met hoogtepunten voor Rouen

Als je je ogen sluit en je het perfecte Franse dorp voorstelt, ziet het er waarschijnlijk precies zo uit als Eguisheim aan de Duitse grens. De Elzasser stad heeft alles: vakwerkhuizen, straatjes met kinderkopjes, middeleeuwse kerken en zelfs een kerstmarkt in december. Bezoek absoluut de Chapelle Saint-Léon IX, een mooie kapel met beschilderde gewelfde plafonds en glas-in-loodramen die de heiligen van de Elzas uitbeelden.

Inwoners: 1.734

De schrijver Henning Mankell heeft deze havenstad beroemd gemaakt: Ystad in Skåne. In Ystad en omgeving kun je veel plekken bezoeken die voorkwamen in de misdaadverhalen over Kurt Wallander. Ze bestaan echt allemaal. Slenter door de straatjes van de oude stad met de kleurrijke huizen en bezoek de filmstudio's, waar je een paar rekwisieten en decors kunt bekijken. Klein maar fijn!

Oude stad met ongeveer 300 prachtige bewaarde vakwerkhuizen uit de 17e en 18e eeuw

Symbool van Ystad is de St. Mariakerk, Sankta Maria kyrka, die voor een deel nog uit de 13e eeuw dateert

Kloostercomplex St. Petri (Gråbröderklostret), een van de best bewaarde in Zweden

Meer inspiratie vind je in het reisverslag van mijn trip door Zuid-Zweden

Wismar is de mooiste stad aan de Duitse Oostzee. Dat zeiden ze mij voor mijn reis langs de kust van Mecklenburg-Vorpommern.

In de zomer, zo wordt mij verteld, is het hier erg druk. Zorg ervoor dat je vroeg opstaat. Maar wanneer wij de dag starten, is het erg aangenaam. Niet te veel mensen en Wismar zelf is heel gezellig om te verkennen.

De historische oude stad is samen met die van Stralsund UNESCO-Werelderfgoed. Aangezien beide oude steden, het erfgoed van de Hanze, uniek bewaard zijn gebleven, zijn beide steden in 2002 op de Werelderfgoedlijst geplaatst.

Bij de Wismarer oude stad horen het marktplein met het raadhuis, de watervoorziening en 'Alter Schwede'. Daarnaast de kerken St. Georgen, St. Marien en St. Nikolai. Verder talloze gevelhuizen uit de tijd van de Hanze.

Bekijk hier alle hoogtepunten en tips voor jouw bezoek aan Wismar

Ingebed in een klif aan de Maas in de Belgische regio Wallonië, ziet de piepkleine stad Dinant eruit als de achtergrond van een Disney-film - compleet met een van de skyline bepalende gotische kathedraal en het kasteel uit de 16de eeuw (inclusief het doolhof van hagen). Interessant om te weten: Dinant is ook de geboorteplaats van Adolphe Sax, de uitvinder van de - je hebt het vast al geraden - saxofoon.

Inwoners: 13.544

De Färöer-eilanden liggen tussen IJsland en Noorwegen in de Noord-Atlantische Oceaan (en technisch gezien een deel van Denemarken) en hebben voldoende papegaaiduikers, mystieke uitzichten en huisjes met grasdaken om reizigers dagenlang gelukkig te maken (bij ons was dat in ieder geval zo).

De hoofdstad Tórshavn is ook de grootste stad van de archipel en ligt achter een drukke haven aan de oostkust van het eiland Streymoy. Binnen de 66,8 vierkante mijlen grote stad bevinden zich kerken uit de 18e eeuw, een handvol musea, een kleine oude stad en zwart-rood geschilderde huizenrijen.

Inwoners: 13.083

Bekijk hier alle hoogtepunten van onze 1-weekse rondreis op de Färöer-eilanden

Het dorp Manarola maakt deel uit van de beroemde Cinque Terre en is waarschijnlijk een van de meest gefotografeerde motieven van dit kustgedeelte aan de Middellandse Zee. Vanwege zijn kleurrijke huizen die zich aan de steile rotsen lijken te hechten, trekt Cinque Terre jaarlijks meer toeristen aan. Hier is absoluut autoverbod!

Verkeer in Manarola verloopt uitsluitend te voet - dus zorg ervoor dat je comfortabele schoenen aan hebt! Probeer absoluut de lokaal geproduceerde wijn Sciacchetrà, waarvan al in oude Romeinse geschriften sprake is.

Bekijk hier alle tips voor een roadtrip in Cinque Terre met alle bezienswaardigheden

De schoonheid van de Lofoten, direct voor de noordwestkust van Noorwegen, is werkelijk onvergelijkbaar: de ideale mix van majestueuze fjorden, stranden in de winter met veel surfers en vissersdorpjes met hun rode rorbuer (vissershutten). Reine op het eiland Moskenesøya is zo'n dorp, dat zich boven de poolcirkel ongeveer 300 km ten zuidwesten van Tromsø bevindt. De gele palen van het dorp, omringd door ruige bergen en ijswater, zijn zo schilderachtig als maar kan.

De wandeling naar Reinebringen is een must. Want alleen vanaf hier heb je het beste uitzicht op Reine en de archipel.

Inwoners: 314

Alles wat je moet weten in de Lofoten Reisgids in een overzicht

De piepkleine stad Ísafjörður (Duits: Eisfjord) ligt in het noordwesten van IJsland, ideaal voor een bezoek aan het ongelooflijk mooie schiereiland van de Westfjorden (Vestfirðir). Ísafjörður is het economische en bestuurlijke centrum van het schiereiland. Met wintertemperaturen van tot -20 graden en zomertemperaturen die zelden boven de 10 graden komen, is dit kleine plaatsje eigenlijk het tegenovergestelde van de populaire Italiaanse vakantiebestemmingen - en daarin ligt de charme. Vooral als je vakantie in schilderachtige, ruige landschappen met veel mogelijkheden om actief te zijn, verkiest.

We vonden het kleine plaatsje erg idyllisch. Bij onze volgende trip komen we hier weer terug en zullen dan ook Hornstrandir verkennen. Vooral de camping ligt ideaal bij een prachtige waterval.

Bevolking: ca. 2.700

Bekijk hier alle tips voor jouw vakantie naar IJsland

Binnenkort volgt een verslag over de Westfjorden, waar ik onlangs ben geweest

Het charmante, bloeiende dorpje Assos op Kefalonia is slechts een van de vele redenen om de Griekse eilanden te bezoeken. Het piepkleine dorp ligt aan de voet van een heuvel en is aan drie zijden omgeven door het opvallend blauwe Middellandse Zee. Breng wat tijd door op het grindstrand van het dorp voordat je je in een van de traditionele restaurants aan de jachthaven versterkt met Grieks eten. Kan een vakantie beter zijn?

Ik was hier vele jaren geleden en op het buureiland Ithaka. Absoluut een aanrader. Een keer per week zijn er directe vluchten naar Kefalonia.

Bevolking: 88

Ronda, Spanje

Castelluccio, Italië

Castle Combe, Engeland

Praiano, Amalfikust Italië

Ribe, Denemarken

Giethoorn, Nederland

Mdina, Malta

Sighișoara, Roemenië

Portree, Schotland

Cobh, Ierland

Kastraki, Griekenland

Kotor, Montenegro

Wil je altijd de beste reis- en insider tips ontvangen? Volg me dan op Facebook, Instagram, Pinterest, Threads of abonneer je op mijn nieuwsbrief voor regelmatige updates en exclusieve tips.

♥ Gebruik je mijn tips graag? Zeg dank je wel met een koffie ☕️

Mijn artikelen zijn het resultaat van grondig onderzoek, persoonlijke ervaringen en eerlijke aanbevelingen - helemaal zonder KI. Ik schrijf ze zodat jij je reizen zorgeloos en met echte, zelfgeteste tips kunt plannen.

Als je mijn werk leuk vindt en gewoon dank je wilt zeggen, ben ik blij met een klein fooi in mijn virtuele reisrekening. Elke bijdrage helpt me om onafhankelijk en met passie kwalitatieve content voor jou te blijven maken. Dank je wel!

Vertrouwen is belangrijk: In enkele van mijn artikelen kun je aanbevelingslinks (affiliate links) vinden. Als je via een van deze links iets boekt of koopt, kost het je niets extra - maar ik ontvang een kleine commissie. Zo kun je me zonder extra moeite ondersteunen en help je me om deze blog levend te houden. Dank je wel dat je deel uitmaakt van mijn community en mijn passie voor authentiek reizen deelt!