Chicago Reisetips

Chicago is zonder twijfel een van de populairste reisbestemmingen in de VS. En dat is ook geen verrassing: De stad heeft voor ieder wat wils, of je nu op zoek bent naar wereldklasse restaurants, hotels en entertainment of fascinerende buurten.

In feite is Chicago meerdere keren gekozen tot de beste grote stad van de VS door de lezers van Condé Nast Traveler. Dus als je op zoek bent naar een opwindende stedentrip, kun je niets verkeerd doen met een reis naar de Windy City. Ik ben hier al twee keer geweest en ik hou van Chicago.

Als je een reis naar Chicago plant, vind je in onze ultieme reisgids veel nuttige tips en informatie om het beste uit je reis te halen. Van de belangrijkste bezienswaardigheden tot insider-tips waar je lekker kunt eten en drinken, we hebben alles wat je moet weten over de Windy City hier opgeschreven.

Hier hebben we 16 dingen op een rijtje gezet die je moet weten voordat je Chicago bezoekt!

Veel plezier met het lezen van onze Chicago-tips!

Chicago heeft 8,9 miljoen inwoners en is daarmee de 3e grootste stad van de VS. De metropool ligt aan Lake Michigan in de staat Illinois. Chicago staat bekend als de 'Windy City', omdat er altijd een briesje waait.

De bekendste sportteams zijn de Chicago Bulls (NBA, basketbal, met het legendarische team rond Michael Jordan), de Cubs en White Sox (MLB) honkbal en de Chicago Blackhawks (NHL, ijshockey).

De ideale maanden voor een bezoek aan Chicago zijn de zomermaanden van juni tot september, wanneer het weer aangenaam is en de zon de hele dag schijnt. De temperaturen hier zijn precies goed en er waait een aangename bries. Ook de watertemperatuur van Lake Michigan stijgt in deze periode tot wel 21 graden - ideaal voor een verfrissing tussendoor.

Echter, het is dan ook behoorlijk druk. Hotels zijn duurder en de wachttijden bij de bezienswaardigheden zijn vaak lang.

Daarom waren we bij ons eerste bezoek aan Chicago in oktober hier. Wanneer de bladeren langzaam geel en oranje worden, zie je prachtige kleureffecten in de stad. Bij mijn tweede bezoek was ik in juni en aan het einde van de rondreis rond de Great Lakes was ik opnieuw hier in juli. Het was zomerse temperaturen, maar altijd met de typische wind die hier in Chicago altijd waait. Dat maakt het ook aangenaam in de zomer.

Dom was in de winter in Chicago. Het was koud, maar de uitzichten waren veel helderder dan in de zomer.

Het klimaat van Chicago wordt als continentaal beschouwd, wat betekent dat er hete zomers en koude winters zijn. Aangezien de stad in het Middenwesten ligt, kan het hier soms tot zware onweersbuien zoals tornado's en sneeuwstormen komen. Toch is Chicago het hele jaar door een geweldige plek om te bezoeken. In de zomer kun je de vele festivals en evenementen in de stad genieten, en de in de herfst verkleurende bladeren van de bomen bieden een prachtig uitzicht. Ongeacht wanneer je komt, je zult zeker genieten van je tijd in Chicago.

Chicago bestaat uit 77 verschillende wijken, die allemaal hun eigen karakter hebben. Je moet er zoveel mogelijk verkennen. Het grootste deel van het centrum van Chicago bestaat uit de wijken Near North Side, Near South Side en The Loop. In de Loop vind je de architectonisch meest interessante gebouwen, zoals het AON Center, Willis Tower en City Hall.

In de Near North Side bevinden zich veel van de beste restaurants, bars en het nachtleven van de stad. En in de Near South Side vind je de meeste musea en culturele attracties van de stad. Wat je ook zoekt, je zult het vinden in een van de wijken van Chicago.

Ook interessant is de wijk Pilsen met veel Mexicaanse restaurants, street art en bekend als kunstenaarswijk. De West Loop, de culinaire hotspot, waar we ook onze food tour hebben gedaan.

The Magnificent Mile met zijn luxe boetieks en goede restaurants. En Wicker Park, het hipstergebied met veel kunstgalerijen, hippe cafés, innovatieve restaurants en vintage winkels. De meeste van zijn Victoriaanse gebouwen zijn door de jaren heen prachtig gerestaureerd en omgevormd tot elegante penthouses en appartementen. In de Ukrainian Village vind je de prachtige Oostblok charme waar we van houden.

Natuurlijk zijn er in Chicago talloze bezienswaardigheden. Zelfs meer dan we allemaal de tijd hebben om tijdens een enkele stedentrip te bezoeken. Daarom heb ik een uitgebreide artikel geschreven over de beste bezienswaardigheden in Chicago en hier ons programma voor 4 dagen in Chicago opgeschreven.

Geen bezoek aan Chicago zou compleet zijn zonder enkele van de beroemdste bezienswaardigheden en attracties van de stad af te vinken. Van wereldberoemde musea tot iconische wolkenkrabbers, er is genoeg om je te vermaken.

Hier zijn slechts enkele bezienswaardigheden die je in Chicago absoluut moet zien:

Voor toeristen zijn er drie citypassen in Chicago die je eenmalig betaalt, en waarmee je de daarin opgenomen bezienswaardigheden en attracties kunt bezoeken. Het vooraf kopen van een van deze passen kan echt voordelig zijn.

Een citycard is niet altijd voordelig. Daarom geef ik je tips over hoe je kunt controleren of een van de passen voor jou handig is of niet.

Denk voorafgaand aan je reis na over welke bezienswaardigheden en tours je tijdens je bezoek aan Chicago wilt zien.

Maak een ruwe lijst van de entreeprijzen voor deze attracties of tours. Vergelijk de prijzen met de Chicago CityPASS en Go City Chicago Pass.

Welke pas zinvol is, hangt zeker af van de duur van je verblijf en ook van de keuze van de bezienswaardigheden. We hebben beide passen getest en zouden beweren dat de Chicago CityPASS meer de moeite waard was. We kregen de tip om de architectuur cruise te maken met Chicago's First Lady Cruises en daarom was de Go City Pass (ander aanbieder) niet de moeite waard. We zullen nog een uitgebreide recensie schrijven.

Op internet zijn de passen altijd goedkoper. Bij de Chicago CityPASS zijn er bijna altijd kortingen. Ter plaatse betaal je altijd meer, dus je moet de pas op de officiële website vooraf boeken. Je ontvangt dan een e-mail met een QR-code of kunt de pas in je smartphone wallet opslaan.

Chicago is beroemed om zijn twee eersteklas uitkijkplatforms - 360 Chicago en Skydeck Chicago. Beide bieden een adembenemend uitzicht over de skyline van de stad en maken het voor bezoekers moeilijk om voor één te kiezen. Daarom hebben we beide bezocht en op Skydeck Chicago zelfs de optie ' Dinner on the Ledge ' geboekt, wat we natuurlijk hebben gedaan. Deep Dish in de glazen kas met uitzicht op het nachtelijke Chicago is ongelooflijk mooi.

Is de hoogtepunten op Skydeck 'The Ledge', vier glazen kisten om een direct uitzicht naar beneden te krijgen, is de adrenalinekick op 360 Chicago 'TILT', glazen kisten die naar voren leunen en je het gevoel geeft naar beneden te kijken. Welke uitzicht beter was, kan ik niet zeggen. Op Skydeck hadden we op een dag een bewolkte dag, bij het bezoek van 360 Chicago was het een beetje beter, maar ook niet met blauwe lucht.

Beide uitkijkplatforms hebben hun rechtvaardiging. Als je tijd hebt, moet je beide bezoeken. In de Chicago CityPASS en Go City Chicago Pass zijn beide platforms inbegrepen, dus het loont en je kunt geld besparen bij de aankoop van de pas.

Chicago is DE 'foodie-stad' van de VS. Maar waarvoor is Chicago bijzonder bekend? Deep-Dish Pizza: De pizza die bestaat uit meerdere lagen kaas en saus. Is dat je niet genoeg, kun je nog vullingen zoals gehaktballen, salami of champignons toevoegen. Meer een taart dan pizza en veel lekkerder dan je denkt (maar niet te vergelijken met een echte Italiaanse pizza). We hebben deze geprobeerd bij Giordano's, Pizzeria Uno (direct naast ons hotel) en Pequods.

Dan hebben we ook het Italian Beef Sandwich (Al's #1 Italian Beef) of een Chicago-Style Hot Dog (de beste bij Portillo's). Het is geen klassieke hotdog, maar echt ongelooflijk goed en echt anders dan we gewend zijn. Het belangrijkste: zonder ketchup!

Overigens is er in Chicago ook Shake Shack, de uit New York bekende burgers smaken ook in Chicago uitstekend als het snel moet gaan.

Naast deze klassiekers vind je ook opkomende vegan restaurants zoals Althea of Kale my name. Oh ja, de popcorn van Garrett Popcorn wordt overal geprezen en genoemd. Het smaakt beter dan het klinkt: de door ons geteste cheese-caramelmix.

Ook de Broken Shaker bar in ons Freehand Hotel is het vermelden waard. Hier kun je fantastische cocktails drinken en daarbij kleine hapjes bestellen. Onze favorieten waren het Truffle Flatbread en de Chicken Wings.

Al onze tips voor de beste restaurants & cafés in Chicago vind je binnenkort uitgebreid in onze Chicago Food Guide.

Veel zakenreizigers, evenementen en toeristen drijven de hotelprijzen omhoog. Daarom zijn overnachtingen erg duur.

De beste tijd voor je bezoek is dan in het weekend. De overnachtingskosten zijn dan iets goedkoper. Controleer vooraf of er een grote beurs of een festival plaatsvindt, ook zoiets kan de prijzen verhogen en de meeste hotels zijn dan volgeboekt.

Ben je voor het eerst in Chicago? Dan is de beste locatie voor een verblijf rond The Loop. Het ligt in het hart van de stad. Hier zijn mijn 4 hotel aanbevelingen die we allemaal hebben getest:

HOTEL GEZOCHT?

Voor de zoektocht naar een goed hotel raden we je het platform Booking.com aan. Onze accommodaties boeken we altijd op dit platform of rechtstreeks via American Express, omdat we met de American Express Platinum creditcard extra kortingen krijgen (hier details bekijken, loont alleen voor veelreizigers).

Vanaf Nederland vliegen veel luchtvaartmaatschappijen (o.a. KLM) rechtstreeks naar Chicago. Daarom is het de moeite waard om prijzen te vergelijken en vroeg te boeken. Ik kijk altijd eerst op Kayak, om dan later direct bij de luchtvaartmaatschappijen op de website te controleren of de vluchten niet toch goedkoper zijn. We zijn de eerste keer aangekomen in Chicago vanuit Amsterdam met KLM.

Bij de laatste reis zijn we erg ontspannen vanuit Stuttgart via Amsterdam met KLM naar Chicago gereisd. Ik hou van de luchtvaartmaatschappij en het personeel is supervriendelijk. Bij de terugvlucht waren we zelfs 30 minuten eerder in Amsterdam.

De luchthaven Chicago O'Hare ligt ongeveer 29 km van het centrum (The Loop) van Chicago. Voor de tijd van de dag moet je minimaal 30 minuten tot 1,5 uur inplannen. Want de John F. Kennedy Expressway is altijd vastgelopen.

Daarom is de beste manier met de trein. Altijd de gemakkelijkste en meest comfortabele optie.

De eerste en snelste mogelijkheid is om de trein van de CTA Blue Line te nemen. De blauwe lijn rijdt van de luchthaven O'Hare direct naar het stadscentrum van Chicago. Hoewel treinen een efficiënte manier van reizen zijn, kunnen ze tijdens de spits erg druk zijn. Als je drukte wilt vermijden, moet je een andere manier van vervoer overwegen.

Ben je niet alleen, maar met meerdere personen? Dan kan een privétransfer ook voordelig zijn. We gebruiken graag UBER en Lyft. Deze zijn meestal goedkoper en betrouwbaarder dan openbare taxi's. Onze rit met UBER kostte altijd tussen de 70 en 90 $, de rit duurde tussen de 30 en 45 minuten. Bij Get your Guide kun je ook een privéchauffeur boeken. Dit kan nuttig zijn als je met minstens drie personen bent of als je in de spits aankomt.

De rit duurt bij weinig verkeer 30 minuten. Tijdens de spits vaak ook dubbel zo lang (tot 90 minuten).

Met de CTA-bus kom je ook redelijk goedkoop van de luchthaven naar het centrum. Echter, dit duurt net zo lang als met de auto (eerder langer). Daarom heb ik deze optie nooit overwogen.

Begin je een roadtrip langs de Great Lakes, op Route 66 of in de richting van New Orleans? Dan is dit de meest comfortabele optie, maar niet aanbevolen. Er zijn nauwelijks parkeerplaatsen in de stad en als ze er zijn, zijn ze veel te duur. Gebruik optie 1 of 2 en haal je huurauto pas op bij het verlaten van de stad. Dat hebben we gedaan tijdens beide roadtrips.

HUREN AUTO GEZOCHT?

Voor het zoeken naar een huurauto raden we je het platform check24 of Goedkope Huurauto aan. Ik vergelijk prijzen ook met Sunny Cars.
-> Tips voor het boeken van een huurauto vind je hier. -> Heb je geen creditcard? Lees hier hoe je zonder creditcard een huurauto kunt huren.

De meeste bezienswaardigheden kun je gemakkelijk te voet of met de fiets bereiken.

De Chicago Transit Authority (CTA) is het openbare vervoerssysteem in Chicago, dat bussen en treinen omvat. De beste manier om je in de stad te verplaatsen, is met de CTA. Je kunt een CTA-kaart kopen om het gebruik van het openbaar vervoer te vergemakkelijken. Je kunt ook de Ventra-app downloaden, waarmee je bus- en treinroosters kunt bekijken en CTA-tickets kunt kopen.

Natuurlijk zijn er ook UBER en Lyft als je grotere afstanden moet afleggen. Hier moet je de prijzen altijd in beide apps vergelijken. Afhankelijk van het tijdstip is de een of de andere app voordeliger.

Chicago is een stad die je ideaal te voet kunt verkennen. Het centrum is redelijk overzichtelijk. Te voet kun je de belangrijkste plekken en bezienswaardigheden bereiken.

Als alternatief kun je bijna overal in Chicago fietsen huren, om de stad langs de stranden en de Riverwalk (Lakefront Bike Trail) te verkennen. Je kunt hiervoor de Lyft-app gebruiken of de Divvy-app voor Chicago downloaden. Het principe is hetzelfde als bij E-scooters bij ons. Scan de code, ontgrendel de fiets en ga op pad. Geef deze bij het volgende station weer in en betaal voor de tijd die je hebt gebruikt. Houd er rekening mee: E-bikes zijn duurder dan normale fietsen.

We hebben genoten van het fietsen langs de Riverwalk aan Lake Michigan. Daarnaast zijn er ook overal E-scooters beschikbaar.

Tickets voor tours in Chicago moet je vooraf reserveren. De uitkijkplatformen Skydeck en 360 Chicago zijn erg populair, evenals de gangster-tours of architectuur-tours per boot.

Wil je naar basketbal of ijshockey? Ook dan krijg je betaalbare tickets alleen lange tijd voor de reis.

In het algemeen rijdt men in de Verenigde Staten minder hectisch en agressief dan in Europa. Afstanden en snelheden worden in mijlen gemeten. Eén mijl komt ongeveer overeen met 1,609 km.

Op snelwegen geldt meestal een snelheidslimiet van 65 mph (mijlen per uur, komt overeen met ongeveer 104-121 km/u). In verstedelijkte gebieden 25 - 35 mijl/uur.

Let op in steden dat de stoplichten altijd aan de overkant van de straat zijn. Dit kan in het begin van de reis verrassen.

Bij stopborden moet je letten op de aanvulling '4-way-stop'. Degene die als eerste bij het kruispunt komt, gaat als eerste. Rechts voor links is er niet.

Daarentegen mag je bij een rood licht rechtsaf slaan, als er van de andere zijde geen auto's komen (of voetgangers die de straat oversteken). Alleen bij een expliciet verbodsbord ('No turn on red') is het verboden.

Let op de kleurmarkering aan de stoeprand. Als deze rood is, moet je hier niet parkeren. Je loopt het risico dat je wordt weggesleept.

Opmerking: Voor de huren van een auto in de VS is een geldige Duitse rijbewijs voldoende. We nemen altijd ook ons internationaal rijbewijs mee. Dit kan helpen bij problemen en politiecontroles.

Om een auto in de VS te huren, moet je minimaal 21 jaar oud zijn. Voor personen onder de 25 geldt vaak een hogere vergoeding of moet er een aanvullende verzekering worden afgesloten.

Het is zinvol om de huurauto al voor de reis in Duitsland te boeken. In geval van schade kun je in het Duits telefoneren en heb je een contract in je moedertaal. We hebben altijd goede ervaringen met Sunny Cars.

HUREN AUTO GEZOCHT?

Voor het zoeken naar een huurauto raden we je het platform check24 of Goedkope Huurauto aan. Ik vergelijk prijzen ook met Sunny Cars.
-> Tips voor het huren van een auto vind je hier. -> Heb je geen creditcard? Lees hier hoe je zonder creditcard een huurauto kunt huren.

Voor mijn reis naar Chicago kocht ik de volgende reisgids: Reis Know-How CityTrip Chicago: Reisgids met stadskaart. Het was de meest actuele reisgids na corona op de markt. De gids is compact en vertelt je het belangrijkste dat je voor een bezoek van een paar dagen moet weten. En dat zijn niet alleen waardevolle tips voor de stad met alle bezienswaardigheden en hoogtepunten, maar ook spannende verhalen en tips voor restaurants en andere bijzondere plaatsen.

Wie de Engelse taal niet schuwt, moet ook de Lonely Planet Pocket Chicago (Pocket Guide) bekijken. Hij is ideaal als je alleen Chicago bezoekt.

We waren vier dagen in Chicago. We hebben ongeveer 80-150 euro per dag uitgegeven (inclusief tours) en hadden zeker goedkoper kunnen reizen als we dat gewild hadden. Maar alleen fastfood in Chicago eten? Nee, het lokale eten is gewoon te goed. We hebben ook de een of andere bar bezocht en naar muzikanten geluisterd en bier en cocktails gedronken.

Kort en bondig: We hebben het goed voor elkaar gekregen en genoten van ons verblijf.

Hier heb ik een aantal van mijn uitgaven op een rijtje gezet (ik zal deze bijwerken, ik ben hier in juni-juli):

Ik hoop dat je dit artikel leuk vond en dat het je vragen heeft beantwoord. Als je nog ideeën of vragen hebt, kijken we erg uit naar je reactie hier op de reisblog.

Als je geen vragen hebt: We kijken ook uit naar je feedback en hopen dat je het artikel met vrienden deelt of op Pinterest opslaat. Dan kun je de tips later weer vinden.

Wil je altijd de beste reis- en insider-tips ontvangen? Volg me dan op Facebook, Instagram, Pinterest, Threads of abonneer je op mijn Nieuwsbrief voor regelmatige updates en exclusieve tips.

♥ Vind je mijn tips leuk? Zeg dank je met een koffie ☕️

Mijn artikelen zijn het resultaat van intensief onderzoek, persoonlijke ervaringen en oprechte aanbevelingen - helemaal zonder KI. Ik schrijf ze zodat je je reizen stressvrij en met echte, zelfgeteste tips kunt plannen.

Als je mijn werk leuk vindt en gewoon dank je wilt zeggen, waardeer ik een klein tipje in mijn virtuele reisfond. Elke bijdrage helpt me om onafhankelijk en met passie kwalitatieve content voor je te maken. Dank je!

Vertrouwen is belangrijk: In sommige van mijn artikelen vind je aanbevelingslinks (affiliatelinks). Als je via een van deze links iets boekt of koopt, kost het je niets extra - maar ik ontvang een kleine commissie. Zo kun je me zonder extra inspanning ondersteunen en help je me deze blog te onderhouden. Dank je dat je deel uitmaakt van mijn community en mijn passie voor authentieke reizen deelt!