Cape Le Grand National Park & Lucky Bay

In het Cape Le Grand National Park vind je paradijselijke stranden. Vooral voor een zwempartij zijn deze ideaal. De bekendste baai heet Lucky Bay, aangezien Australiërs Lucky Bay meerdere keren hebben gekozen als het witste strand van Australië. Bovendien is Lucky Bay ook meerdere keren genoemd in de Top 10 van de mooiste stranden ter wereld. Geen wonder dat het strand wereldberoemd is. Ook bekend zijn de kangoeroes die je hier dagelijks op het strand kunt zien.

Hier vind je mijn persoonlijke hoogtepunten in het Cape Le Grand National Park en mijn ervaring met het bezoek aan Lucky Bay.

Een wandelpad verbindt alle baaien met elkaar. In ongeveer 8 uur kun je hier een dagwandeling maken en je steeds weer in het water afkoelen.

Het zand van de Lucky Bay is zo fijn dat het zand onder je voeten knarst terwijl je erop loopt. Het geluid klinkt alsof je op sneeuw loopt. Het enige nadeel van dit fijnste zand is dat het een zeer hoog zoutgehalte heeft en daardoor altijd een beetje vochtig is.

Maar velen worden niet aangetrokken door het sneeuwwitte zandstrand. De meeste bezoekers komen vooral om de kangoeroes (Western Grey Kangaroos) direct op het strand te ontmoeten. Aangetrokken door zoet water dat uit het zand bij de duinen sijpelt, dode vissen of vogels, komen de dieren dag na dag naar het strand. Ze zijn helemaal niet schuw - eerder het tegenovergestelde. Ik vermoed (en heb het gezien) dat ze regelmatig door toeristen worden gevoederd. Maak dit niet na! Ook kangoeroes zijn wilde dieren die zelf hun voedsel moeten zoeken.

Het strand is zeer breed en lang. Omdat je met de auto op het strand kunt rijden, is het hier in het weekend vrij druk. We hebben daarom een weekdag gekozen, en konden zo het strand vrij eenzaam genieten.

Aan Lucky Bay is er een foodtruck 'Lucky Bean Cafe' met drankjes, koffie, taarten, muffins en sandwiches.

Als je Lucky Bay tot het einde wilt lopen (ongeveer 40 minuten), bereik je aan het eind trappen die naar een uitkijkpunt leiden. Vanaf hier heb je een panoramisch uitzicht over de hele baai.

In totaal vind je vijf prachtige baaien met turquoise, kristalhelder water in het Cape Le Grand National Park, waar je ook kunt zwemmen. Idylisch gelegen goed onderhouden campings en grote granieten rotsen die de baaien omringen. Deze kusten zijn wild, ongerept en adembenemend mooi.

De meeste toeristen gaan naar het Cape Le Grand National Park om Lucky Bay en de beroemde kangoeroes op het strand te zien. Natuurlijk ook onze hoogtepunten. Toch moet je de andere baaien niet links laten liggen. Waar iedereen het het fijnste vindt, moet iedereen zelf beslissen.

De meeste drukte is er bij Hellfire Bay, Thistle Cove en natuurlijk Lucky Bay. Daarnaast zijn er Le Grand Beach en de Rossiter Bay, die het verst van de park ingang ligt.

Ik vond de stranden Thistle Cove en Hellfire Bay het mooiste. Op deze stranden is het minder druk dan bij de baai Lucky Bay. Bovendien mogen hier geen auto's op het strand rijden. Bij eb kun je van Esperance tot aan Le Grand Beach met een 4x4 recht langs het strand rijden. De lokale bevolking laat deze mogelijkheden zich niet ontgaan, ze houden ervan. Daarom is deze route voornamelijk in het hoogseizoen en tijdens de Australische schoolvakanties erg druk.

Ik zou niet met een auto door een nationaal park langs het strand willen rijden. Voor mij is dat een tegenstrijdigheid op zich.

Dit strandgedeelte in een beschermde baai is prachtig gelegen. De vlakke rotsen die de baai omringen kun je gemakkelijk beklimmen en van hieruit genieten van het uitzicht op de baai. Hellfire Bay is minder druk bezocht dan Lucky Bay en daardoor veel mooier en rustiger vind ik. Gelukkig vind je hier geen auto's op het strand.

Ook al biedt de camping bij Le Grand Beach mooie en schaduwrijke plekken, vond ik de baai zelf minder idyllisch. Veel auto's komen via het strand rechtstreeks uit Esperance gereden en verstoren de rust. Bovendien lag er hier veel zeegras dat een vieze geur verspreidde en ook andere toeristen weghield van een verblijf hier.

Voor ons niet alleen moeilijk te bereiken met een normale auto (grindpad en max. 20 - 30 km/u), maar ook vol met bergen van zeegras. Bovendien is het ook met de auto bereikbaar en heeft het een klein strandgedeelte. Dit vond ik het minst aantrekkelijk van alle baaien en zou ik als eerste overslaan als je weinig tijd hebt.

Op de weg erheen kun je vaak ook kangoeroes ontdekken buiten de weg. Hou je ogen open!

Van de bergen Frenchman Peak (262 m, wandeling van 3 km heen en terug, ca. 1,5 uur steile klim naar boven. Vergeet je zonnebrand niet), Mount Le Grand (345 m) en Mississippi Hill (180 m) heb je een prachtig uitzicht over de baaien en het nationale park. We hebben de klim bij hitte van 28°C gelaten, omdat we vroeg in de ochtend hadden moeten beginnen.

De tijden variëren afhankelijk van hoe snel je loopt en hoeveel fotostops je onderweg maakt.

In het park zijn er geen tankstations of winkels (behalve de foodtruck bij Lucky Bay). Neem voldoende eten en vooral water mee als je hier langer wilt blijven.

Slechts 60 km en een uur rijden van Esperance ligt het nationale park ideaal voor een dagtocht voor iedereen die, zoals wij, geen campervan heeft en dus niet kan overnachten op de werkelijk prachtig gelegen campings in het park.

De toegang tot het nationale park betaal je per voertuig. Dit bedraagt 13 AUD per dag. Als je langer in Australië reist, is het voordeliger om ofwel een Holiday Pass voor vier weken (46 AUD) of zelfs een jaarpas voor 92 AUD aan te schaffen. Daarom moet je voor je reis nadenken over welke parken je wilt bezoeken en of de toegang bij de Holiday Pass inbegrepen is.

Meer informatie en actuele prijzen op de website van het Cape Le Grand National Park

Je kunt alle baaien met een normale auto bereiken. Alleen de toegang naar Rossiter Bay heeft een zeer hobbelige weg. Hier zou een 4WD beter zijn, maar met een normale auto en een beetje geduld en voorzichtigheid is het goed te doen. Eerlijk gezegd kun je het bezoek aan deze baai overslaan.

Tijdens ons bezoek lag het zeegras bijna 2 meter hoog op het strand en zorgde voor een afschuwelijke ervaring. Andere mensen heb ik daardoor ook niet gezien.

Ongewoon voor ons als Duitsers is dat het rijden met een 4WD op sommige stranden is toegestaan (Lucky Bay, Cape Le Grand Beach en Rossiter Bay). Op de stranden van Lucky Bay en Cape Le Grand is het zelfs toegestaan om je eigen boten te water te laten.

Voor mijn reis heb ik bijna alle bestaande reisgidsen over Australië als e-boek gekocht. Als gedrukte gids had ik alleen de Westaustralië en het Top End bij me.

Deze vond ik in combinatie met de Lonely Planet Australië (e-book) en de Engelstalige Lonely Planet in combinatie met de reisgids West Coast Australia het beste. De gidsen vulden elkaar perfect aan.

Voor camperaars zouden de Iwanowski, de Baedecker en de Loose voor Australië best oké zijn. Ik heb in geen van de reisgidsen waardevolle tips gekregen die ik niet uitgebreider in een van de hierboven genoemde gidsen heb gevonden.

Wat was jouw hoogtepunt? Als je nog meer tips hebt, hoor ik graag je reactie aan het eind van dit artikel. Als je je reis net plant en vragen hebt, kun je deze hier gerust als reactie achterlaten!