Conseils de voyage à San Francisco

San Francisco est pour nous le symbole de l'une des villes les plus européennes des États-Unis. On s'y sent bien.

Populaire et connue pour sa situation de rêve sur l'océan Pacifique dans la baie de San Francisco. Son entrée est surplombée par l'un des ponts les plus photographiés au monde : le Golden Gate Bridge.

Indissociables du paysage urbain, les célèbres Cable Cars montent et descendent les rues escarpées. La ville est célèbre pour Alcatraz, son impressionnante architecture avec de magnifiques maisons victoriennes et sa scène artistique et musicale dynamique.

Bien sûr, la ville est également connue pour le brouillard, qui est toujours présent. Surtout quand on veut traverser le Golden Gate Bridge, n'est-ce pas ?

Voici 16 choses à savoir avant votre visite à San Francisco !

Amusez-vous en lisant nos conseils sur San Francisco !

La ville compte 850 000 habitants et est la 4ème plus grande ville en Californie. San Francisco se situe à la pointe nord de la péninsule de San Francisco et est surnommée la 'City by the Bay'.

Plus de 35 % de la population sont des immigrants nés en dehors des États-Unis.

Le tronçon le plus raide d'une rue, avec une pente de 37 %, est la Prentiss Street entre Chapman et Powhattan Street. La rue globalement la plus raide du monde est la Filbert Street, avec une pente de 31,5 % à l'angle de Leavenworth et Hyde St.

La grande métropole ressemble à un petit New York City. Mais c'est un endroit que l'on peut facilement explorer à pied. Simplement, il y a beaucoup plus de collines ici. De bonnes chaussures sont absolument indispensables !

San Francisco est la seule ville 'urbaine' sur la côte ouest. Que veut-on dire par là ? Ici, pas besoin de voiture, vous pouvez utiliser facilement les transports en commun. Que ce soit Muni Metro, bus ou Cable Car.

Avec Haight Ashbury, San Francisco a vu naître le mouvement hippie dans les années 1960. De même, à partir des années 1975, le quartier de Castro est devenu la maison colorée et ouverte d'esprit des gays et des lesbiennes.

Le côté sombre de la ville : il y a plus de 10 000 sans-abri à San Francisco. Un chiffre alarmant qui a complètement modifié l'image de la ville à de nombreux endroits, comparé à ma dernière visite il y a plus de 17 ans. La plupart ont depuis été 'enlevés' du paysage urbain.

Si vous deviez éviter un quartier, ce serait Tenderloin, une zone socialement difficile. On y croise de nombreux sans-abri, toxicomanes et alcooliques la nuit. Si possible, évitez cette zone. Cependant, ne vous inquiétez pas pour la sécurité : il ne se passe rien. Les sans-abri sont paisibles. Cela a également été confirmé par les locaux.

Un autre fléau de San Francisco est le trafic. Il est souvent difficile de circuler. Les embouteillages sont la norme. Laissez la voiture et allez-y à pied. Surtout aux heures de pointe du matin et du soir.

Le dernier grand tremblement de terre a eu lieu en 1989 et a été de 6,9 sur l'échelle de Richter. En raison de sa position sur la faille de San Andreas, un tremblement de terre plus important peut survenir à tout moment.

Les équipes sportives célèbres sont les 49ers (NFL, football américain), les Giants (MLB) et les Golden State Warriors (NBA, basketball).

La deuxième chose que vous devez savoir avant de venir à San Francisco est la météo. C'est la ville du brouillard. Bien sûr, il n'y a pas toujours de brouillard, mais vous devez vous y attendre à tout moment. Non seulement vous ne pourrez pas voir le Golden Gate Bridge, mais il fera aussi plus frais rapidement quand une front de brouillard arrive.

Il peut faire chaud à une extrémité de la ville. Mais là où le brouillard se forme, il fait sensiblement plus frais. Le Mission District est, paraît-il, le quartier le plus ensoleillé de la ville.

Mark Twain a une fois dit à juste titre au sujet de la ville : 'L'hiver le plus froid que j'ai passé était un été à San Francisco'. C'est pourquoi vous devez vous habiller en couches. Le style 'oignon' est de mise. Le soleil et le brouillard vont et viennent. Peu importe la saison.

San Francisco est une ville pour les gourmets. Mais qu'est-ce qui rend San Francisco si célèbre ? Son pain au levain (Sourdough Bread). Le meilleur de la ville se trouve chez Boudin Bakery, qui a plusieurs succursales.

La plus belle de toutes se trouve au Fishermans Wharf. La soupe de palourdes (Clam Chowder) servie dans un bol en pain au levain est un incontournable. Sinon, essayez un sandwich classique 'Grab Cake' avec du crabe et du fromage, accompagné d'une bière de l'Anchor Brewing Company. Délicieux.

Pourquoi devriez-vous visiter le magasin phare de Boudin Bakery ? Il abrite un musée qui vous raconte l'histoire du pain au levain. Et bien sûr, vous pouvez goûter le pain gratuitement.

Si vous n'êtes jamais allé en Californie, vous devez visiter le seul In'N'Out Burger à San Francisco. Le menu propose seulement trois burgers classiques (Hamburger, Cheeseburger, Double Double) et des frites. Cependant, les burgers sont préparés frais et sont d'autant meilleurs.

Je me souviens de ma première visite en Californie. À Los Angeles, nous allions souvent dans une de leurs succursales. C'est un repas abordable pour ceux qui ne veulent pas exploser leur budget.

Astuce : Dans le In-N-Out de San Francisco, il y a des t-shirts de Fisherman's Wharf en édition spéciale. N'hésitez pas si vous êtes fan.

Le paradis de la cuisine italienne se trouve dans le quartier de North Beach. Reconnaissable à ses drapeaux italiens accrochés aux lampadaires.

À Chinatown, vous devez absolument essayer le Dim Sum. Chez Golden Saba Sea Food, ils sont apparemment les meilleurs. Pour un mélange de tout, allez chez China Live. Vous pourrez observer la fabrication des cookies de fortune à la Golden Gate Fortune Cookie Company.

Tous nos conseils pour les meilleurs restaurants et cafés à San Francisco se trouvent dans notre Guide gastronomique de San Francisco.

De nombreux voyageurs d'affaires et le boom technologique font grimper les prix des hôtels. Airbnb et Pinterest ont leur siège à San Francisco, Google, Facebook, Microsoft, Twitter et Tesla sont basés dans le proche Silicon Valley.

C'est pourquoi les nuits sont très chères. Ainsi, le meilleur moment pour votre visite est le week-end. Les prix des hébergements sont souvent un peu plus bas. Assurez-vous également de vérifier à l'avance s'il y a une grande foire à ce moment-là, car cela peut faire flamber les prix et la plupart des hôtels peuvent être complets.

Vous êtes à San Francisco pour la première fois ? Alors, le meilleur endroit pour un hébergement est autour de Union Square. Il est au cœur de la ville. Juste à côté, il y a un Best Western et un Marriott. Le train BART de l'aéroport ainsi que les Cable Cars et les trolleybus s'arrêtent ici.

Embarcadero ou le district financier sont également de bons conseils pour des hôtels abordables avec un bon emplacement central.

Fisherman's Wharf est trop touristique. Les hôtels ne sont pas très beaux et sont surévalués. Préférez un hôtel un peu à l'écart.

Nous avons séjourné à l'Hôtel Kabuki dans Japantown. Nous adorons le Japon et la cuisine japonaise. L'emplacement est un peu éloigné du Mission District ou de Chinatown, mais grâce à UBER et Lyft, vous pouvez vous rapprocher.

Vous pouvez trouver des hébergements abordables sur Airbnb ou booking.com (triez par prix).

San Francisco dispose de trois grands aéroports, offrant des options d'arrivée qui pourraient également être bonnes et abordables pour vous.

L'aéroport le plus grand et le plus proche du centre est l'aéroport international de San Francisco (SFO). C'est ici que la plupart des touristes arrivent. L'aéroport est à seulement 15 miles (environ 24 km) de la ville, donc réellement proche.

C'est là que sont arrivés les vols internationaux. Mais il arrive souvent que des retards soient causés par le brouillard dans la baie de San Francisco. Le bon côté de l'aéroport est le train BART, qui vous amène au centre en 45 minutes.

Vous pouvez calculer le prix du billet ici. Pour nous, un billet jusqu'à Montgomery coûte 9,65 $. La suite du trajet avec MUNI vers notre hôtel coûte 2 $.

Beaucoup ne réalisent pas que le deuxième plus grand aéroport, l'aéroport international d'Oakland, est assez proche du centre de San Francisco. De l'autre côté de la baie et à seulement 20 miles de votre hébergement. Si vous êtes déjà aux États-Unis et que vous réservez un vol intérieur, Southwest est une bonne option.

En passant, c'est une excellente option si vous ne voulez pas faire face à des retards dus au brouillard dans la baie de San Francisco. Parce que là, cela se produit à peine.

Si vous souhaitez vous rendre dans la vallée de Napa ou de Sonoma, cet aéroport a un emplacement idéal.

À 60 miles au sud de San Francisco, cet aéroport bénéficie d'un emplacement idéal pour des excursions vers Silicon Valley, Monterey ou Carmel-by-the-Sea. Cet aéroport est principalement desservi par Southwest, mais de plus en plus par des compagnies aériennes internationales.

Si vous entreprenez un road trip autour de San Francisco, il peut être rentable de louer et de rendre votre voiture dans des aéroports différents. Les trois aéroports ont des terminaux 'communs'. Ainsi, aucun frais unidirectionnel pour les voitures de location n'est appliqué.

Si vous voyagez à plusieurs, un transfert privé peut également être intéressant. Nous utilisons souvent UBER et Lyft pour cela. Ils sont généralement moins chers et plus fiables que les taxis publics.

C'est toujours l'option la plus simple et la plus pratique. Le trajet dure 15 à 20 minutes avec peu de circulation. Aux heures de pointe, il est souvent deux fois plus long.

Tous les 15 minutes, les trains partent pour le centre et coûtent moins de 10 $ le trajet. Selon l'heure de la journée, c'est le moyen le plus rapide d'accéder au centre.

Préparez-vous à un road trip sur la Highway 1 jusqu'à Los Angeles ou San Diego ? Alors c'est l'option la plus confortable. Nous avons vérifié combien coûterait la location d'une voiture pour les jours passés à San Francisco. Cela ne faisait que 40 euros. Nous n'avons donc pas hésité et avons réservé la voiture dès notre arrivée.

Ainsi, vous pouvez conduire vous-même sur le Golden Gate Bridge ou le Oakland Bay Bridge et ne dépendez pas d'UBER et Lyft.

La plupart des attractions se trouvent à une distance raisonnable à pied ou à vélo (eBike). N'oubliez pas que vous rencontrerez des pentes et des descentes fréquentes. La ville a en effet plus de 40 collines qu'il faut gravir. Cela peut rendre les choses très difficiles et fatigantes à long terme !

C'est pourquoi notre conseil, si vous ne voulez pas 'escalader' tout à pied : prenez aussi le Cable Car ou le bus. La dernière innovation technologique : Waymo (voir ici pour plus d'infos). Ce sont des taxis sans conducteur, ils vous transportent totalement de manière autonome.

Le moyen classique de se déplacer à San Francisco reste bien sûr les Cable Cars. Depuis 1873, ces véhicules, qui font désormais partie intégrante du paysage urbain, montent et descendent les rues escarpées.

Si vous devez prendre les Cable Cars, assurez-vous de vous tenir à l'extérieur. C'est cette façon de voyager qui constitue l'expérience ultime des Cable Cars. Les Cable Cars fonctionnent de 6 h à minuit, sept jours sur sept. Si vous voulez éviter les longues files d'attente, arrivez tôt. Actuellement, seules trois lignes de Cable Cars sont encore en service.

Un trajet simple en Cable Car coûte 7 $, un pass journalier 21 $.

Montez à bord de l'un des tramways historiques. Pour les touristes, la ligne F attire particulièrement l'attention avec ses 32 arrêts. Elle passe par le quartier Castro, traverse la Market Street, passe par le quartier financier et va jusqu'à Fisherman's Wharf.

La plupart de ces tramways historiques sont d'origine italienne et datent des années 1950.

Un billet pour les adultes coûte 2,75 $ (au 11 novembre 2019).

La MUNI Metro comprend six lignes. Vous payez par trajet et non selon le nombre de stations. Un trajet coûte 2,75 $.

Selon l'emplacement de votre hébergement, c'est un bon moyen d'accéder au centre.

Téléchargez l'application MUNI Mobile sur votre téléphone et inscrivez-vous. Grâce à l'application et à votre carte de crédit, vous pouvez acheter vos billets de bus sur votre téléphone. Vous activez le billet en montant dans le bus.

Le BART est non seulement idéal pour aller de l'aéroport au centre. Dans le centre même, il y a cinq arrêts que les touristes empruntent souvent autour de Union Square et Market Street.

Les locaux prétendent qu'il y a rarement des trains et qu'ils sont souvent en retard.

Les tarifs varient selon la distance. Le tarif le plus bas est de 2 $, le plus élevé de 15 $. Le BART est également idéal pour se rendre à Oakland de l'autre côté du pont.

San Francisco est une ville que vous pouvez explorer à pied de manière idéale. Le centre est plutôt compact. À pied, vous pouvez atteindre les lieux et attractions les plus importants.

Cependant, ne vous fiez pas aux indications de Google Maps. Car les pentes ne sont pas prises en compte. Et celles-ci peuvent être extrêmes. Sur de nombreuses pentes, les trottoirs sont remplacés par des escaliers.

Les POPOS sont des espaces publics privatifs (souvent dans des cours ou arrières-cours) accessibles au public. Ceux-ci ne sont pas bien signalés.

Le plus beau se trouve juste à côté de l'Apple Store avec des tables et une belle atmosphère (le WIFI est également gratuit).

Un autre est le Transamerica Redwood Forest. Un petit parc avec des arbres géants Redwood en plein centre. Celui-ci ferme cependant à 17h30.

Chez SPUR, vous trouverez une carte gratuite à télécharger pour trouver tous les POPOS.

Vous devriez réserver votre billet pour les visites à San Francisco à l'avance. Alcatraz est très populaire, surtout les visites nocturnes. Nous avions raté cela en réservant avec 2 mois d'avance. Le dernier départ de la journée (16h30) était parfait pour profiter du coucher de soleil avec le Golden Gate Bridge.

Les visites hantées sont également populaires, car il y a toujours quelque chose qui hante en Amérique. Cette visite a également été réservée par de nombreux visiteurs lors de notre séjour. Les vols en hélicoptère sont également rares. C'est pourquoi nous avons également réservé ce ticket à temps.

Nous avons également réservé notre billet pour le Museum of Ice Cream à San Francisco plus de 2 mois avant notre voyage.

Voulez-vous assister à un match de basketball ou de football américain ? Dans ce cas, vous devez également acheter des billets abordables longtemps à l'avance.

Pour des visites particulières, nous vérifions de plus en plus les expériences Airbnb (activités) sur leur site Web. Car vous y trouverez des expériences fantastiques que vous pouvez réserver.

Sinon, nous vérifions sur Get Your Guide pour réserver et imprimer des billets pour les attractions populaires ou les charger sur notre smartphone. Ainsi, pendant le voyage, nous n'avons pas de stress à faire la queue.

Vous vous intéressez à nos visites guidées ? Alors vous devez absolument lire notre article sur les 5 meilleures visites pour découvrir San Francisco.

À San Francisco, vous trouverez le plus ancien Chinatown de l'Amérique du Nord, le plus grand en dehors de l'Asie. L'aire couvre 24 blocs. Environ 100 000 personnes vivent dans ce quartier le plus densément peuplé à l'ouest de Manhattan (New York). Difficile à croire lorsque l'on se promène à pied dans le quartier.

Chinatown est une ville dans la ville de San Francisco. Une nouvelle culture y est vécue, une autre langue y est parlée, les panneaux sont en chinois et il y a même deux hôpitaux distincts.

Saviez-vous que plus de visiteurs viennent à Chinatown qu'au Golden Gate Bridge ? Cette vérité nous a surpris.

Ne manquez pas de déguster des dim sum, de visiter les salons de thé et d'observer la production de biscuits de la fortune dans Ross Alley à la Golden Gate Fortune Cookie Factory. Depuis 1962, ces biscuits de la fortune y sont fabriqués. Une visite est en fait incontournable. Parce qu'ici, vous trouverez des biscuits de différentes couleurs et même avec des noms dessus.

Le saviez-vous ? Bruce Lee est né dans l'un des hôpitaux de Chinatown.

Fisherman's Wharf est le lieu le plus touristique de San Francisco. Dans l'ancien centre des pêcheurs, vous trouverez encore quelques bateaux de pêche. Mais les touristes ont définitivement pris le contrôle de cet endroit.

Nous aimons l'ambiance. Venez en fin d'après-midi avant le coucher du soleil pour éviter les foules.

Vous pouvez bien manger partout mais c'est assez cher. Vous y trouverez également la célèbre chocolaterie Ghirardelli. À l'intérieur, vous pouvez déguster du chocolat gratuitement. Essayez absolument un Hot Fudge Sundae, apparemment l'un des meilleurs de San Francisco.

Également à Fisherman's Wharf se trouve le Musée Mécanique, moins connu des touristes. L'une des plus grandes collections d'instruments de musique mécaniques et de jeux d'arcade anciens au monde. Vous pouvez même jouer, donc n'oubliez pas vos pièces de monnaie et dépensez-les !

Mise à jour : Lors de l'incendie sur Fisherman's Wharf en mai 2020, le musée a également été endommagé. Il est actuellement fermé.

Le paradis des fruits de mer se trouve à Fisherman's Wharf. Le slogan à l'entrée indique 'Si ça nage, nous le vendons'. Vous y trouverez des crabes, des homards et bien plus encore. Plus frais, cela n'existe pas !

Le Buena Vista est l'endroit où le café irlandais a été inventé. Ce n'est pas vraiment notre style, donc nous évitons ce lieu.

Le quai 39 est le plus populaire auprès des touristes. Vous y trouverez les célèbres otaries. Vous ne pouvez pas les ignorer. 1 700 otaries différentes ont été observées ici. Incroyable. Sinon, il y a de nombreux magasins de souvenirs, des restaurants (trop chers) et le banc avec les chaussures de Forrest Gump au Bubba Gump Shrimp Restaurant.

La petite île, surnommée 'The Rock', est la prison la plus célèbre des États-Unis. Il n'y a qu'un seul moyen de se rendre à Alcatraz : Alcatraz Cruises.

D'autres fournisseurs font de la publicité pour Alcatraz et la 'vue', mais ils ne font pas escale pour que vous puissiez visiter l'ancienne prison.

Vous devez réserver vos billets longtemps à l'avance car cette activité est l'une des plus populaires aux États-Unis.

Nous avons trouvé la visite avec audio guide (inclus) vraiment intéressante et nous nous demandons pourquoi nous n'étions pas venus ici lors de notre précédente visite.

Si vous restez longtemps à San Francisco, des excursions d'une journée à Napa, Sonoma, Monterey, Santa Cruz ou Silicon Valley sont à envisager.

Vous vous demandez maintenant combien de temps vous devriez rester à San Francisco ? Nous vous conseillons de prévoir au moins 2-3 jours pour explorer la ville. Ajoutez 1-2 jours de plus pour les excursions.

De manière générale, on conduit en Californie moins de façon frénétique et agressive qu'en Europe. Les distances et les vitesses sont mesurées en miles. Un mile correspond à environ 1,609 km.

Sur les autoroutes, la limite de vitesse est généralement de 65 mph (miles par heure, ce qui correspond à environ 104-121 km/h). Dans les villages, 25 à 35 miles/heure.

Faites attention à ce que les feux de circulation soient toujours sur le côté opposé. Cela peut dérouter certains en début de voyage.

Aux panneaux d'arrêt, veillez à prendre en compte la mention '4-way-stop'. Celui qui arrive le premier à l'intersection a la priorité. Le principe de la droite avant la gauche n'existe pas.

Vous êtes cependant autorisé à tourner à droite à un feu rouge, à condition qu'aucun véhicule (ou piéton) ne vienne d'autres directions. Ce n'est interdit que si un panneau 'No turn on red' l'indique clairement.

Faites attention à la couleur de la marquage sur le trottoir. Si c'est rouge, vous ne devez pas vous garer ici. Vous risquez de vous faire remorquer.

Remarque : Pour louer une voiture, il vous suffit d'avoir un permis de conduire allemand valide. Cependant, nous emportons toujours notre permis de conduire international. En cas de problème, cela peut être utile.

Pour louer une voiture aux États-Unis, vous devez avoir au moins 21 ans. Pour les moins de 25 ans, des frais plus élevés s'appliquent ou une assurance supplémentaire doit être souscrite.

Il est judicieux de réserver votre voiture de location avant votre voyage en Allemagne. En cas de dommages, vous pouvez téléphoner en allemand et avoir un contrat dans votre langue maternelle. Nous avons toujours de bonnes expériences avec Sunny Cars. Avant ce voyage, nous avons également comparé avec Billiger Mietwagen, Alamo et National.

Voir toutes les informations et conseils concernant la location de voiture aux États-Unis

Avant de partir pour San Francisco, vous devez vous occuper de votre ESTA. ESTA est l'acronyme anglais pour 'Electronic System for Travel Authorization' et est le système électronique d'autorisation de voyage. C'est votre autorisation d'entrée électronique pour les États-Unis.

Nous avons écrit un guide étape par étape pour vous aider avec votre ESTA.

Si vous vous demandez comment et si vous devez emmener de l'argent liquide aux États-Unis, nous avons la réponse : pas du tout. Il existe des cartes de crédit, comme notre Visa Card de la DKB Bank, grâce à laquelle vous pouvez retirer de l'argent en monnaie locale sans frais.

Nous ne changeons jamais d'argent avant le voyage, car les taux de change sont beaucoup moins bons et les frais des banques entraînent d'autres frais.

En général, aux États-Unis, presque tout se paie par carte de crédit. Vous aurez très, très rarement besoin d'argent liquide. Parfois à Chinatown ou dans de petits restaurants, cafés ou transports en commun.

Voir mes conseils pour les cartes de crédit pour les voyages (généralement) et ici mon expérience avec les meilleures cartes de crédit pour les voyages aux États-Unis.

Notre recommandation pour le meilleur guide de voyage sur MARCO POLO Guide de San Francisco. Petit et compact, mais avec toutes les informations importantes dont vous avez besoin pour votre voyage. Très à jour et moderne. Notre conseil d'achat. Assurez-vous de ne pas acheter un guide créé par l'IA mais uniquement auprès de maisons d'édition établies comme Dumont, Lonely Planet, Baedecker, Marco Polo et compagnie.

Nous achetons toujours (si disponible) le 500 Hidden Secrets of 'San Francisco'. Super tri des meilleurs cafés, boulangeries ou magasins. Dans ce guide de voyage, nous avons également trouvé la plupart de nos conseils gastronomiques.

J'espère que cet article vous a plu et vous a aidé à répondre à vos questions. Si vous avez encore des idées ou des questions, nous serions très heureux de recevoir vos commentaires ici sur le blog de voyage.

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