Louer une voiture, ce que tu dois considérer

Tu souhaites ne pas te passer d'une voiture en vacances, ou même faire un road trip avec une voiture de location ? Dans des pays comme les États-Unis, le Canada, l'Afrique du Sud, l'Ouganda ou la Patagonie, avoir une voiture te donne une flexibilité maximale. Pour que la réservation de ta voiture de location se passe sans soucis ni mauvaises surprises à ta destination, j'ai écrit mes conseils pour toi.

Es-tu prêt à louer une voiture à l'étranger ou à faire un road trip avec ? Alors tu devrais bien te renseigner avant le départ sur ce sur quoi tu dois faire attention. Couverture d'assurance, politique de carburant, coûts additionnels : je me suis encore une fois rendu compte qu'il y a des choses à prendre en compte pour que le voyage ne te coûte pas trop cher.

Des questions comme "Quand devrais-je louer la voiture et auprès de quel fournisseur ? Sur quels détails dois-je être attentif dans le contrat avec l'agence de location? Et quelles règles de circulation s'appliquent dans le pays où je pars ? Y a-t-il la conduite à gauche ?" je te réponds ici.

Ainsi, j'ai compilé pour toi des conseils utiles pour que tu puisses réserver ta voiture de manière fluide et garder un bon aperçu :

Réserve ta voiture de location avant de partir de chez toi. Si tu réserves à l'avance, tu es souvent récompensé par des réductions, des conditions spéciales ou des extras. Peu importe que tu réserves chez de grandes agences de location (Europcar, Budget, Hertz), via des plateformes comparatives en ligne ou dans une agence de voyage.

En outre, en France, il y a toujours un interlocuteur disponible parlant français en cas de problème et le contrat est en français. En cas de litige, les tribunaux français sont d'ailleurs compétents.

Veille toujours à ce qu'il y ait un contrat par écrit. Idéalement en français et lis attentivement les petites lignes (conditions générales).

Si tu compares les prix en ligne avant de louer et que tu t'abonnes aux newsletters des plateformes comparatives, tu peux souvent réjouir ta bourse de quelques euros de plus.

Ne réserve jamais directement auprès du loueur, mais utilise des plateformes comparatives comme billiger-mietwagen.de par exemple. Cela te permet de comparer facilement les offres, les prix et les services des différents fournisseurs avant de réserver. En général, tu trouveras de meilleures offres, moins chères et tu économiseras beaucoup de temps dans tes recherches.

En t'abonnant à leurs newsletters, tu reçois des informations sur des actions, avec des bons et des réductions. Si tu prévois un road trip en voiture, il vaut généralement la peine de s'abonner aux newsletters des plateformes comparatives.

Les agences de location proposent souvent des offres spéciales si tu réserves à l'avance et paies la voiture à l'avance (tarif prépayé).

Ne fais jamais l'impasse sur la couverture d'assurance pour ta voiture de location. Il est important que tu choisisses une couverture d'assurance complète comprenant la responsabilité civile, l'assurance tous risques et l'assurance vol lors de la réservation.

Je n'accepte pas d'offre avec franchise : la couverture minimale pour les dommages corporels est très basse aux États-Unis ou dans de nombreux pays européens et souvent en dessous du niveau français. Les offres avec franchise sont souvent juste un peu moins chères. Par conséquent, je choisis le "forfait tout compris".

Car en cas d'accidents, tu dois en tant que conducteur de voiture de location assumer le reste des coûts des dommages. Si un grave accident survient, comme par exemple Madlen en Namibie, cela peut soudainement te coûter des milliers d'euros. Un conseil d'experts est que la couverture pour la responsabilité civile devrait être d'au moins un million d'euros (voir illustration).

Fais attention (selon la destination) à ce que les dommages aux pneus, jantes, sous-caisse ou dus à des chocs (protection des vitres / pneus et protection sous-caisse) ne soient pas exclus de la couverture d'assurance. En particulier dans les pays avec des pistes de gravier et de terre, cet investissement en vaut la peine. Aux États-Unis, tu n'auras probablement pas besoin de cette assurance.

Je pense à des pays comme l'Afrique du Sud (nous avons beaucoup roulé hors route), la Namibie (des amis ont eu deux pneus complètement détruits en 30 minutes sur des pistes de gravier, les photos étaient vraiment horribles) le Botswana ou l'Ouganda. Si tu ne fais que te déplacer dans des parcs nationaux comme le parc Kruger dans des camps officiels, tu n'as pas besoin de cela. Nous avons cependant été dans des camps où il était nécessaire de quitter les routes goudronnées pour y accéder.

Si l'assurance vol n'est pas incluse dans l'assurance tous risques, tu peux y réfléchir. J'ai décidé selon la destination. Pour l'Afrique du Sud, nous avions souscrit une assurance vol.

Pour l'Ouganda, l'assurance supplémentaire en valait la peine. Non seulement le dessous de la voiture a beaucoup souffert, mais le pare-brise avait aussi plusieurs fissures et impacts (pas tous de nous) après le road trip :

Rends-tu ta voiture de location au même endroit ou non ? Si tu loues la voiture dans une ville et la rends dans une autre, tu paies le soit-disant "frais de restitution". J'ai fait cela en Afrique du Sud et je vais probablement utiliser cette option à nouveau en Ouganda/Rwanda.

En Afrique du Sud, nous avons pu voir beaucoup plus de choses grâce à cela : location de Johannesburg à Durban, puis après un vol jusqu'à Port Elizabeth, une nouvelle voiture de location jusqu'à Cape Town. Les frais de restitution étaient de 72 €, une autre fois 82 €. Comme nous étions trois, le prix était raisonnable. Aux États-Unis, tu dois vérifier précisément si cela vaut la peine de choisir un lieu de prise en charge et de restitution différents. Les prix sont souvent beaucoup plus élevés.

Attention : lorsque tu réserves via des plateformes comme billiger-mietwagen.de, les frais de restitution ne sont pas inclus ("frais de restitution éventuels"). Chez Sunny Cars, les frais sont généralement affichés. Renseigne-toi auprès du loueur sur le montant des frais pour ne pas être désagréablement surpris.

Quelle est la politique de carburant dans ton contrat de location ? Tu devrais bien la clarifier et la vérifier. En Afrique du Sud, j'ai demandé trois fois pour éviter une augmentation de prix due à cette politique de carburant :

Lorsque tu prends le véhicule avec le plein et que tu le rends vide, ton loueur fait le plein. Souvent à un prix majoré, bien au-dessus de la capacité du réservoir de location. Parfois, la voiture est également remplie à un montant forfaitaire. Le montant sera débité de ta carte de crédit déposée.

Tu devrais également faire preuve de prudence avec les "offres plein/vide" : cela signifie que tu prends la voiture pleine et que tu peux la rendre vide. Cela semble super, mais ce n'est pas le cas ! Ce dernier plein te sera également facturé ici. Tu recevras la facture des semaines après ton voyage, qui sera beaucoup plus élevée que si tu avais fait le plein toi-même à la station-service.

Je te conseille donc : si tu as le choix, utilise l'option "Plein-Plein" : tu récupères la voiture pleine et tu la ramènes aussi pleine.

Souviens-toi qu'un jour de location a 24 heures. Si tu loues la voiture à 12h et que tu la rends à 13h, cela compte comme un jour supplémentaire. Vérifie les règles de ton loueur. Parfois, ils ferment les yeux et ignorent le jour supplémentaire qui commence avec cette heure. Poser des questions aide, la tolérance n'est pas toujours la règle.

Réfléchis bien aux extras dont tu as besoin. Un GPS est-il vraiment nécessaire ? Je ne pense pas. En Afrique du Sud, il a échoué dans les parcs nationaux. En Ouganda, la cartographie était trop ancienne et insuffisante. À la place, j'utilise des applications hors ligne comme Scout. Comme pratiquement tout le monde a son smartphone en voyage, c'est la solution moins coûteuse.

Comme mentionné ci-dessus, tu dois réfléchir à la nécessité d'une assurance vol.

Quelle taille doit avoir la voiture ? De quel espace de rangement as-tu besoin pour tes bagages ?

De nos jours, le kilométrage est généralement illimité. Vérifie tout de même qu'il n'y a pas de limitation de kilomètres dans le contrat.

Dans de nombreux pays (notamment les États-Unis), les véhicules ne sont loués que si le conducteur a plus de 21 ans et possède son permis de conduire depuis au moins un an. Il se peut également qu'un supplément soit appliqué pour les conducteurs plus jeunes. Cela peut varier d'un pays à l'autre et selon la catégorie du véhicule.

Lorsque tu loues une voiture, tu dois savoir si tu dois traverser une ou plusieurs frontières. Toutes les agences de location ne le permettent pas. Pour traverser la frontière de l'Ouganda vers le Rwanda, de la Namibie vers le Botswana ou du Chili vers l'Argentine, j'ai eu besoin d'un permis d'importation temporaire (Temporary import permit - TIP). Ce qu'on appelle le 'Comesa' ou 'Carnet de Passage' et souvent une assurance supplémentaire t'incluront des frais supplémentaires.

Pour l'Afrique du Sud, il m'a suffi d'indiquer la traversée de la frontière vers l'Eswatini et de l'inscrire dans le contrat.

Instruction : fais-toi expliquer comment la voiture "fonctionne" : comment fonctionne le réservoir, le coffre ou le capot ?

Sécurité : vérifie les freins, l'éclairage et si toutes les ceintures de sécurité sont intacts ? Y a-t-il un feu clignotant d'urgence et fonctionne-t-il ?

Carburant : la voiture est-elle pleine et quel type de carburant doit être utilisé (à l'étranger, les types de carburant s'appellent souvent différemment, demande au moment de la prise en charge de la voiture ce que tu dois mettre à l'intérieur).

Comment faut-il faire le plein ? Dans de nombreux pays, il est normal de rester assis dans la voiture pendant qu'un employé fait le plein pour toi. Vérifie avant ton voyage comment sont les "habitudes" sur place et quel pourboire est habituel pour ce service.

Vérifie la voiture lors de la prise en charge pour d'éventuels dommages : fais le tour de la voiture avec un employé de l'agence et vérifie s'il y a déjà des rayures ou des bosses sur la carrosserie. Vérifie également le pare-brise. Contrôle le profil des pneus ! Surtout dans les pays avec de nombreuses routes en gravier, il est conseillé d'avoir au moins un pneu de secours (de préférence même deux) à bord. Vérifie également cela ! Prends note avec l'employé de l'agence des éventuels dommages sur un formulaire afin d'éviter des ennuis.

Catégorie non disponible ! Parfois, il est proposé aux clients de payer un supplément pour obtenir une catégorie supérieure. Dans ce cas, tu devrais insister pour avoir le type de véhicule convenu dans le contrat ou accepter le plus grand véhicule seulement sans supplément. En Afrique du Sud, notre voiture n'était pas non plus disponible. Nous avons obtenu automatiquement chez Budget (réservé via Sunny Cars en France) la catégorie supérieure sans supplément.

Permis de conduire international ! On ne le demande que rarement, mais prends-le quand même avec toi. Un permis de conduire international est établi en 10 minutes et coûte seulement 16 euros. En Turquie et en Afrique du Sud, j'ai dû présenter mon permis de conduire en combinaison avec le permis international, en Ouganda et au Rwanda, cela n'intéressait personne.

N'oublie pas ton permis de conduire et ta carte de crédit ! En plus du permis international, tu dois également prendre ton permis de conduire normal et la carte de crédit sur laquelle le véhicule a été réservé. Si tu oublies l'un d'entre eux et que tu ne peux pas le présenter, le loueur refusera presque toujours de te remettre le véhicule.

Lis attentivement le contrat pour t'assurer que tous les détails sont inclus.

Vérifie les éléments suivants lors de la prise en charge :

Avant un voyage, tu devrais toujours te renseigner sur les règles de circulation spécifiques au pays. En Autriche et en Suisse, un vignettes est nécessaire. En Afrique du Sud, en Angleterre, en Ouganda et en Australie, c'est la conduite à gauche ? Dois-je aussi allumer les phares pendant la journée (Suède) ? Ne devrais-je pas conduire la nuit ?

As-tu d'autres conseils pour louer des voitures ?

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