La légendaire ville troglodyte de Petra - Jordanie

La ville légendaire de Petra est l'attraction principale de la Jordanie. Pour moi, l'ancienne capitale du royaume des Nabatéens et le gouffre de Siq ont été le point culminant de ma visite de la Jordanie. Sans surprise, elle attire chaque jour plusieurs milliers de visiteurs.

Il y a des endroits dont le simple nom me donne des frissons et un désir de voyage. En compagnie de Machu Picchu, du delta de l'Okavango ou d'Angkor, je compte aussi la ville troglodyte de Petra dans le gouffre de Siq en Jordanie.

L'un des principaux motifs de mon voyage en Jordanie était la visite de cette ancienne capitale nabatéenne vieille de plus de 2000 ans. La ville de Petra est le site touristique le plus célèbre de Jordanie, classé au patrimoine mondial de l'UNESCO et lieu de tournage de films comme Indiana Jones et la dernière croisade.

Pendant presque 1000 ans, la ville est restée abandonnée avant d'être redécouverte en 1812 par un Suisse. Aujourd'hui, elle fait partie des Sept nouvelles merveilles du monde moderne. La ville est cachée dans un paysage montagneux rose près de Wadi Musa et doit absolument figurer sur ta liste de choses à faire.

"Petra est l'endroit le plus merveilleux du monde", a un jour déclaré T. E. Lawrence (plus connu sous le nom de Lawrence d'Arabie) et a ajouté que "toute description serait inutile, car elle ne pourrait pas rendre justice à la réalité". Je ne peux que lui donner raison.

Les mots ne peuvent vraiment rendre hommage à ce lieu écrasant. Les archéologues appellent souvent Petra la huitième merveille du monde antique. Très probablement à juste titre. Si tu viens à Petra, il se peut que tu sois tellement impressionné et bouleversé que tu veuilles tout voir et en savoir le plus possible. Cela implique surtout : marcher, marcher, marcher.

Cette ville fantôme isolée est l'un des plus grands et des plus impressionnants lieux que j'ai eu l'occasion de visiter.

Petra est la fierté des Jordaniens. Nous le remarquons lorsque notre guide Nasr nous prépare à la visite la veille et nous explique exactement quels chemins et constructions nous explorerons pendant le dîner.

Le lendemain matin, il avance avec un air fier vers l'entrée de Petra. Il semble littéralement flotter à travers la ville troglodyte. Après la visite d'une journée riche en événements, nous savons tous qu'il tient totalement raison. Fier qu'il y ait un tel trésor archéologique dans son pays.

Récemment, de nouveaux monuments géants de l'ancienne ville troglodyte de Petra dans le sud de la Jordanie ont été découverts. Grâce à des images satellites, ils ont été localisés par des archéologues américains.

Selon wikipedia, les chercheurs ont identifié environ 1000 bâtiments et vestiges sur une superficie d'environ 20 kilomètres carrés. On estime qu'à ce jour, seulement 20 % de l'ancienne Petra ont été fouillés.

Les constructions à Petra présentent des éléments architecturaux romains, égyptiens, mésopotamiens et locaux. On a du mal à imaginer à quoi ressemblait la ville autrefois pleine de vie. Avec des routes pavées, dont il reste encore des traces dans le gouffre de Siq, des terrasses agricoles, des temples et un grand théâtre.

Au fil du temps, les habitants ont quitté la ville, qui est tombée dans l'oubli au 14ème siècle, jusqu'à ce que le Suisse Johann Ludwig Burckhardt redécouvre la ville troglodyte en 1812.

Ici, j'ai rassemblé les principales constructions et lieux à Petra. De l'entrée au centre des visiteurs jusqu'au monastère d'Ad-Deir, listés dans l'ordre de ma visite.

L'entrée se trouve directement près du centre des visiteurs. Ici, nous passons un contrôle de sécurité.

Conseil : prends une carte de la ville troglodyte à l'entrée ou photographie le grand panneau à gauche de l'entrée avec tous les chemins indiqués ! Comme bonne source d'information pour un savoir détaillé sur Petra et tous les bâtiments et lieux, je recommande le Guide de voyage sur la Jordanie.

Tout le long d'un lit de rivière asséché, on passe devant des marchands qui te proposent une visite en calèche ou à cheval jusqu'à la maison du trésor. Ces gars-là sont vraiment insistants. Je te conseille de ne prendre une calèche que si tu n'es pas à l'aise pour marcher. Sinon, les calèches semblent vraiment cahoteuses (surtout sur les chemins inégaux et pavés). De plus, nous avons apprécié de nous promener lentement dans le Siq.

Juste après les prestataires de calèches, le chemin mène sur un terrain dégagé (Bad as-Siq), lentement vers les gorges. Les premières impressions sont époustouflantes. Ici se trouvent les premières formations rocheuses avec la tombe obélisque, le Triclinium, Bad as-Siq et les blocs de Djinn. Nous avons déjà ici un bon aperçu des constructions que nous allons découvrir plus tard.

Les blocs géants sont probablement des tombes dont l'utilisation à l'époque n'était pas connue. C'est pourquoi les Bédouins les ont simplement appelés blocs de Djinn, qui signifie "tombes spirituelles".

En face se trouve la tombe obélisque, avec en dessous un bâtiment nabatéen classique composé de trois salles. Le Triclinium. L'utilisation de cette salle servait probablement de lieu de fête pour honorer les morts, des festivités célébrées chaque année en leur honneur.

Le principal accès à Petra se fait par un gouffre de 1,2 kilomètre de long et à certains endroits très étroit. Les falaises s'élèvent de chaque côté jusqu'à 100 mètres. Le sol est encore en partie composé de l'ancien pavage des nabatéens. À son point le plus étroit, le gouffre mesure seulement deux mètres de large.

Je suis étonné qu'il y ait des formations rocheuses aussi bizarres à partir de pierres multicolores. Au lever du soleil le matin, les rochers se teignent de multitude de couleurs. Je remarque sur les murs des restes de canaux d'eau sculptés dans la pierre et je m'arrête fréquemment.

Tôt le matin, nous sommes presque seuls, ce qui nous permet souvent de faire des pauses et de photographier le gouffre sans personnes. Cela aurait été impossible il y a quelques années.

Malheureusement, le tourisme a chuté de plus de 80 %. Beaucoup de gens pensent qu'un voyage en Jordanie n'est pas sûr à cause de la proximité de la Syrie.

Tout d'un coup, et totalement préparé, l'édifice le plus célèbre et le plus photographié de Petra entre dans mon champ de vision : La maison du trésor, Khazneh-al Firaun. Déjà dans le Siq, je devais m'émerveiller et me répétai sans cesse, "À quel point c'est beau ?".

Mais quand les premiers regards sur la façade haute de 40 mètres de la maison du trésor deviennent possibles, je reste d'abord figé.

Le monument considéré comme le plus beau par les Jordaniens se dévoile dans toute sa splendeur à la sortie du gouffre. La façade mesure 43 mètres de haut et 30 mètres de large.

Selon les chercheurs, elle a été construite comme un tombeau pour un roi nabatéen, puis servie ultérieurement de temple. Elle n'a donc jamais contenu de trésors. Tu ne peux pas entrer dans la maison du trésor, d'ailleurs.

Le chemin de la maison du trésor passe par un gouffre plus large jusqu'à la rue des façades.

Les calèches ne passent plus ici. À partir de là, tu peux continuer à cheval ou à dos de chameau, que l'on présente amicalement comme des Ferrari ou des Lamborghini.

Tu accèdes automatiquement à la rue des façades en passant par l'extérieur du Siq. Ici, tu découvriras des tombeaux nabatéens ornés. De plus, tu trouveras les premiers cafés, boutiques de souvenirs et toilettes.

Nous nous trouvons au centre de la ville troglodyte de Petra. Le gouffre s'ouvre et se transforme en une large vallée. Sur les parois rocheuses des deux côtés se trouvent d'innombrables tombes et bâtiments. À partir d'ici, de nombreux chemins se séparent, que l'on peut mieux explorer avec un guide. Grâce au nôtre, nous avons pu profiter de belles vues que nous n'aurions probablement pas trouvées sans lui et ses indications sur des chemins à peine visibles.

Le lieu de sacrifice se trouve à gauche au-dessus de la rue des façades, que tu atteins après avoir suivi le chemin à droite de la maison du trésor. Après une montée courte et raide, tu atteins un super point de vue. Malheureusement, nous n'avons pas réussi à monter. Le conseil vient de Susi (Black Dots White Spots), qui y est montée.

À ma grande surprise, le théâtre n'a pas été construit par des Romains, mais par des Nabatéens. Les Nabatéens l'ont entièrement taillé dans la roche. Seules les parties avant ont été maçonnées. Des 3000 places initiales, il a été progressivement agrandi à plus de 7000 places assises.

Ce qui est un peu inhabituel, c'est qu'immédiatement après le théâtre se trouvent de petites tombes. On les appelle "nécropole du théâtre". Comme si l'on voulait que ces morts aient des places VIP pour la prochaine représentation.

La meilleure vue sur le théâtre et la rue des façades se trouve depuis la colline opposée, que tu peux atteindre assez facilement après une courte montée.

Juste derrière nous se trouve maintenant le remarquable mur des tombes royales (côté droit de la rue des façades). Malheureusement, les tombes royales sont déjà très érodées et à peine reconnaissables. Apparemment, ces constructions n'avaient rien à envier à la beauté de la maison du trésor. Je les trouve pourtant être des bâtiments très impressionnants.

La tombe-urne se rejoint après une montée rapide et éprouvante de 200 marches. Une fois en haut, tu te retrouves d'abord dans une grande cour. La grande salle de fête est accessible. L'intérieur est vide, mais les murs témoignent du savoir-faire architectural, qui a été travaillé de manière incroyablement précise en lignes de fraisage parallèles. On a du mal à imaginer comment cela a pu être réalisé sans l'utilisation de machines modernes.

Au-dessus de l'entrée se trouvent trois chambres. Dans la chambre centrale est représenté un mouflon, qui représentait probablement la personne enterrée.

En continuant le long de la pente, nous atteignons d'abord la tombe palais, qui est encore impressionnante malgré sa façade trouée à trois niveaux.

Ensuite, on arrive à la seule tombe dont le nom est connu car l'inscription est encore bien visible. Sextius était autrefois gouverneur de la province romaine d'Arabie et souhaitait être enterré à Petra.

Si tu suis maintenant le chemin vers la Rest House, tu passes devant une église chrétienne et le temple des lions ailés. Les fouilles y sont encore en cours.

Si tu n'as pas de paniers-repas avec toi, tu devrais faire une pause ici et te restaurer avec un déjeuner sous forme de buffet. Ensuite, il faut monter plus de 800 marches très raides. Donc, je te conseille de boire beaucoup d'eau et de te reposer à l'ombre.

Ensuite, il faut monter 822 marches jusqu'au monastère d'Ad-Deir. Ici, des moines vivaient encore au Moyen Âge. En montant, nous atteignons d'abord le Triclinium des lions. J'attrape de superbes vues sur les gorges et les wadis qui nous entourent.

Info sur l'ascension vers Ad-Deir : Pour environ 10 JOD (selon ton talent de négociateur), tu peux monter à dos d'âne depuis la Rest House. Les pauvres ânes ont glissé sur les sols rocheux. Je ne suis pas sûr de la dangerosité de ces surfaces glissantes pour les animaux.

Après environ 45 minutes de montée, nous atteignons le monastère d'Ad-Deir, situé idylliquement sur un plateau entre d'impressionnantes formations rocheuses. Le chemin est principalement à l'ombre, donc les parties d'escalade ne sont pas si éprouvantes.

La vue du monastère est incroyable. Malgré sa façade plus simple, il ressemble un peu à la maison du trésor. Pour moi, Ad-Deir est encore plus beau et impressionnant.

En face se trouve un café qui propose également des jus frais à un prix raisonnable. Tu peux t'asseoir ici et profiter de la vue magnifique sur Ad-Deir. Nous nous reposons sur le sol sableux avec un jus de grenade fraîchement pressé.

Nous n'en avons pas encore assez et suivons les panneaux qui nous attirent avec des inscriptions telles que "Meilleure vue du monde". Depuis plusieurs points de vue, tu peux avoir une bonne vue d'ensemble de la région rocheuse, avec une vue jusqu'à Israël.

Ici, il y a aussi du café et du thé, ainsi qu'un merveilleux endroit pour s'arrêter. Ensuite, nous redescendons par le même chemin jusqu'à la Rest House, en passant par la rue des façades et la maison du trésor à travers le gouffre jusqu'à l'entrée.

Le seul bâtiment en pierre de Petra est Qasr al-Bint. Il a probablement été utilisé comme le principal temple de l'ancienne capitale et figure également sur les billets d'entrée pour Petra.

Nous passons par la magnifique rue des colonnes en sortant de la zone. Cette rue menait autrefois au centre-ville de Petra, entourée de temples, de magasins et de maisons. Le sol en marbre est encore visible par endroits.

Conseil : Une belle vue sur Qasr al-Bint, la rue des colonnes et la rue des façades est irréprochable depuis l'église chrétienne.

La gorge et le temple du trésor sont en fait le lieu de tournage de la scène finale d'"Indiana Jones et la dernière croisade". Dans la maison du trésor - Al-Khazneh se trouve le Graal. C'est l'objectif d'Indiana Jones sur son chemin à travers le gouffre de Siq.

À force de parler d'Indiana Jones, on oublie souvent que Transformers - la revanche a également été tourné à Petra. Le monastère d'Ad-Deir a été utilisé comme décor de film.

La meilleure période pour visiter est au printemps (mars - mai) ou à l'automne (septembre - novembre). Les températures y sont agréablement chaudes, entre 18 et 25 degrés.

En été (juillet - septembre), il fait plutôt chaud à Petra.

Lors de ma visite en novembre, il faisait agréablement chaud pendant la journée (dans les gorges) jusqu'à 28-32 °C au soleil. Sans protection solaire, tu risques de souffrir d'un coup de soleil. Les gorges, en revanche, offrent une ombre rafraîchissante. Nous avons eu un temps extrêmement clément.

En été, le centre des visiteurs ouvre à 6 heures du matin et ferme à 18 heures. Avec le début de l'hiver, Petra ferme déjà à 16 heures (peu après, il fait noir). Je te conseille donc d'arriver directement à 6 heures à l'entrée, lorsque tout le monde dort encore. De plus, les conditions d'éclairage sont meilleures le matin. Lorsque le soleil est haut dans le ciel lors du déjeuner, toutes les photographies sont surexposées.

En fin d'après-midi, le soleil est plus bas, la lumière du soleil rosée illumine les rochers.

Le soir, tu peux vivre "Petra by Night". L'expérience de Petra la nuit n'est pas incluse dans le tarif d'entrée standard. À partir de 20h30, au centre des visiteurs, seuls les détenteurs de billets pour l'expérience nocturne, à un tarif de 17 JOD, sont autorisés. La visite dure environ 2 heures et, selon le guide, est très touristique et bondée. J'aurais aimé le voir quand la maison du trésor est illuminée par des milliers de lumières.

Dom a récemment visité Petra et a également exploré le site classé la nuit. C'est magnifique ; pour les appareils photo, tu ne peux pas apporter de trépied, ce qui rend difficile la prise de bonnes photos.

Avertissement : La visite de Petra by Night n'a lieu que les lundis, mercredis et jeudis.

Explorer les ruines est une expérience inoubliable. Petra est un site archéologique beaucoup plus vaste que la plupart des touristes ne peuvent l'imaginer. Par conséquent, ils y consacrent, moi y compris, trop peu de temps pour explorer la zone. Tu devrais au moins prévoir 2 ou 3 jours pour visiter Petra. En une journée, j'ai pu voir beaucoup de choses, mais j'ai trouvé cette journée beaucoup trop courte.

Le centre des visiteurs ouvre tous les jours en été de 6 à 18 heures et de 6 à 16 heures en hiver.

Au centre des visiteurs de Wadi Musa, tu peux acheter ton billet pour Petra. Tu peux également payer par carte de crédit.

Le tarif pour une visite d'un jour est de 50 JOD (environ 63 euros). Probablement l'un des tarifs d'entrée les plus élevés que j'ai jamais payés pour un site touristique. Mais qui va en Jordanie sans visiter l'attraction la plus visitée du pays ? Cela en vaut vraiment la peine. Si tu restes plus longtemps, le tarif diminue. Un billet de 2 ou 3 jours coûte respectivement 55 ou 60 JOD.

L'entrée est gratuite pour les enfants de moins de 12 ans.

Conseil pour économiser de l'argent : achète le Jordan Pass avant ton voyage. Il coûte seulement 70 JOD et inclut non seulement l'entrée à Petra, mais aussi les frais d'entrée de 40 JOD pour ton visa. De plus, plus de 40 autres attractions en Jordanie sont incluses dans le pass.

En raison de la baisse du tourisme, de nombreux guides proposent leurs services devant l'entrée. Pour s'assurer de la qualité, je te recommande de réserver un guide au centre des visiteurs à l'entrée. C'est utile. Il connaît les chemins cachés qui ne sont pas toujours évidents. De plus, il te montrera les plus beaux points de vue sur les vallées et les reliefs rocheux.

La distance d'Amman est d'environ 3-4 heures en voiture par l'autoroute du désert. Par la route plus pittoresque du King's Highway, cela prend environ 5 heures.

En taxi, il te faudra environ 50 JOD d'Amman à Petra. Les bus sont le moyen le plus économique pour se rendre à Petra. Ils partent le mardi, le vendredi et le dimanche de la station Abdali à Amman à 6h30 vers Wadi Musa (Petra). Le retour se fait à 16 heures.

Depuis Aqaba, tu peux atteindre Petra en 1,5 heure.

Je te recommande de rester au moins une nuit à Wadi Musa. Wadi Musa est le point de départ pour toute visite de Petra. Nous avons passé deux nuits au Mövenpick Resort Petra. L'hôtel se trouve à seulement 50 mètres de l'entrée (centre des visiteurs). L'hôtel est cher mais excellent. J'ai été invité par l'office du tourisme pour ce voyage.

D'autres hôtels bien notés situés près de l'entrée sont par exemple La Maison Hotel, Al Rashid Hotel (à partir de 36 €) ou encore le Petra Guest House Hotel. Pour une expérience encore plus spectaculaire, tu peux séjourner dans des camps bédouins, par exemple dans le 7 Wonders Bedouin Camp en dehors de la ville. C'est une option idéale pour ceux qui souhaitent passer une nuit dans un endroit insolite et n'ont pas le temps de faire une excursion dans un camp bédouin à Wadi Rum.

La ville troglodyte de Petra se trouve en Jordanie, à environ 3-4 heures de la capitale Amman en voiture par l'autoroute du désert jusqu'à Wadi Musa (Petra).

Sur place, tu peux acheter des boissons fraîches partout. Bien sûr, les prix sont un peu plus élevés qu'à l'extérieur. J'avais ma bouteille d'eau d'1 litre et je l'ai remplie constamment. Je n'avais vraiment pas envie de me balader avec plus de trois litres d'eau dans mon sac à dos à travers Petra. De plus, il y a des jus frais partout et tu soutiens les gens du coin, qui souffrent déjà de la baisse du tourisme.

Il y a aussi quelques restaurants sur place. Les restaurants sont chers et ne proposent pas la meilleure nourriture (au goût) que j'ai mangée en Jordanie. Cependant, c'était agréable de faire une pause, car nous avons toujours grimpé en haut et en bas.

Dans la ville troglodyte, il y a de nombreux marchands qui proposent toutes sortes d'articles. Des bijoux aux cartes postales, en passant par des livres ou des herbes, épices et même des tapis, tu y trouveras de tout. Parfois, les vendeurs sont insistants. Donc, tu devrais bien réfléchir à rester devant le stand ou continuer ton chemin.

Un "Non merci" amical (ou "La'a shukran") ne suffit souvent pas à Petra pour te débarrasser des marchands.

Assure-toi de porter des chaussures solides. En tongs, la visite serait dangereuse par endroits. Tu devras marcher plus de 10 km à la fin de la journée. Prenez de la crème solaire. Pense à apporter de l'eau (j'utilise une bouteille d'eau que je peux plier pour gagner de la place lorsqu'elle est vide) et des lunettes de soleil.

Avec mon short et un top, j'étais bien habillé. Lorsque le soleil s'est éloigné lors du retour par le gouffre de Siq, j'ai eu un peu frais. J'avais pris un long tee-shirt avec moi (en novembre). Car dès que le soleil se couche, il fait frais.

J'espère que cet article t'a plu et a aidé à répondre à tes questions. Si tu as encore des idées ou des questions, nous serions ravis de les entendre dans les commentaires de notre blog de voyage.

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