Caye Caulker au Belize

Caye Caulker n'est pas seulement une île de rêve et relaxante au Belize pour les routards. Des slogans tels que "Allez doucement", "Vous feriez mieux d'y croire" ou "Pas de chaussures, pas de chemises, pas de problème" s'affichent en lettres colorées sur les murs des maisons. Dès mon arrivée en ferry, je sais : j'aime cet endroit !

Caye Caulker se situe au Belize, avec seulement 320 000 habitants, et où la langue officielle est l'anglais. Le long de la côte s'étend le deuxième plus grand récif corallien du monde, qui va du Mexique au Honduras, le récif barrière du Belize.

À Caye Caulker, tout est plus lent, détendu et tout simplement relaxant. Comme à San Pedro, il n'y a pas de voitures, mais, de temps en temps, un golf cart passe. En fait, on n'en a même pas besoin, car l'île mesure 8 kilomètres de long et 2 kilomètres de large, c'est petit et facile à parcourir. De petites maisons en bois colorées s'alignent.

À Caye Caulker, la plupart des locaux et des touristes marchent pieds nus sur la rue principale, qui est recouverte de sable. Il n'y a de toute façon pas de vraie route. Les hommes se promènent souvent juste en shorts, même dans les restaurants, il n'est pas exigé de porter un T-shirt. Tout est selon la devise "Pas de chaussures, pas de chemises, pas de problème".

Il n'y a pas beaucoup de choses à faire à Caye Caulker, à part se prélasser dans un hamac avec une noix de coco et écouter la musique qui résonne partout.

La seule chose qui manque à cette île : une vraie plage magnifique, car cela rendrait cette île parfaite.

Un conseil si tu veux réserver une excursion aussi spontanément que nous : compare les prestataires le long de la "rue principale" de Caye Caulker et réfléchis aux horaires de départ qui te conviennent le mieux.

Nous avons choisi une excursion durant laquelle nous avons pu visiter les lieux suivants au deuxième plus grand récif corallien du monde : le parc marin Hol Chan, Shark Ray-Alley et Coral Gardens.

Nous avons découvert et réservé le prestataire Star Tours directement à l'Tropical Paradise Hotel.

Il existe également des excursions pour voir des lamantins (manatees), avec une garantie d'observation. Nous avons choisi de ne pas y aller, car il y a la possibilité de voir des lamantins à Coral Gardens aussi. De toute façon, nous en avons vu. Mais soyons honnêtes : veux-tu seulement voir des lamantins alors que tu peux aussi vivre des expériences avec des tortues (tortue verte), des requins et des raies ? L'excursion nous a coûté 120 BZD.

Puisque Caye Caulker se trouve au Belize, on paie ici en dollars beliziens.

Si tu penses maintenant que nous avons beaucoup trop payé pour cette excursion, je dois répondre : c'était de loin le meilleur trip de snorkeling de ma vie. Étant déjà titulaire d'un certificat de plongée et ayant vu le récif barrière du Belize également au Honduras (Roatan) et au Mexique, je dois dire que cette excursion de snorkeling surpasse presque tous mes plongeons. Quatre autres plongeurs à bord étaient de cet avis.

À 10h30, l'excursion de snorkeling commence. Nous avons une chance incroyable et tombons sur un super groupe (2 Sud-Africains, 1 Français, 1 Canadien et une Américaine de San Francisco). Notre guide s'appelle Shawn, il est noir, a des dreadlocks comme environ 99 % de la population sur les Cayes et est un peu fou (dans le bon sens pour nous).

Ce qui est génial : l'anglais qui se parle ici sonne comme de l'anglais jamaïquain. Je pourrais écouter pendant des heures !

D'abord, on se dirige vers la réserve marine de Hol Chan. Après environ 30 minutes de speedboat, on voit la mer scintiller encore plus turquoise que d'habitude et les vagues déferler sur la mer ouverte. Sans aucun doute, nous avons atteint l'atoll. Se retrouver au milieu de la mer ouverte est une sensation incroyable. Il y a des poissons partout, nageant curieusement à nos côtés.

Shawn vient avec nous dans l'eau et attire une morène verte (moral eel), nous montrant les tortues. Au deuxième spot, Shark Ray-Alley, les poissons suivent déjà notre bateau, car auparavant les pêcheurs nettoyaient ici leurs bateaux et jetaient les déchets de poisson par-dessus bord. Pour maintenir cela, les guides jettent encore du poisson à l'eau.

Déjà depuis le bateau, nous voyons certainement 15 raies (Sting Rays) et différents requins (Nurse Sharks, Tiger Sharks...). Nous devons même descendre du bateau d'un côté car tant de poissons nagent autour du bateau.

Les requins-nourrices et les raies, passent soudain très près de moi. C'est à la fois une belle et respectueuse sensation lorsqu'une énorme raie passe juste en dessous de nous...

Tout à coup, un autre et rare spécimen nous glisse à une distance prudente : une raie aigle tachetée. Un animal magnifique à voir.

Malheureusement, l'excursion de demi-journée se termine beaucoup trop vite. Au dernier spot, Coral Gardens, nous apercevons un lamantin isolé (manatee, ou lamantin à queue arrondie) et ici les coraux sont aussi très colorés et vivants. Nous voyons de nombreux poissons et, après encore 30 minutes dans l'eau, l'excursion touche à sa fin. À bord, nous avons nos collations sous forme de burgers ou de salades, accompagnés de fruits frais.

Sur le chemin du retour, nous contournons Caye Caulker et passons par le "Split" :

Cette petite île caribéenne a été divisée en deux par un ouragan dévastateur en 1961. Ensuite, au Tropical Paradise Hotel, nous avons encore du rhum avec du cola, et le propriétaire nous raconte que Shawn est de loin le meilleur guide. Il a raison.

Avec le reste du groupe, nous convenons de nous retrouver le soir pour dîner et prendre quelques verres. Avant cela, nous réservons après quelques hésitations nos billets pour le voyage à Flores (Guatemala) via Belize City.

Coût des billets : ferry à 8h et bus de Belize City à 10h : 30 USD.

Le reste de la soirée, nous le passons avec toute l'équipe et plusieurs autres dans l'un des rares restaurants ouverts et nous sirotons un ou deux bières Belikin, accompagnés de Mojito (qui est ici une offre spéciale avec le repas haha). Cheers.

Comme je n'ai trouvé que peu d'informations sur l'arrivée de Mexico à Caye Caulker au Belize, je vais te montrer ici les deux options.

Cela te fera gagner du temps dans tes recherches sur Internet, que j'ai passées ici sur la plage de Tulum. Je vais aussi te dire comment se passe le départ du Mexique et quels frais de départ tu dois prévoir.

Au fait, lorsque tu arrives en ferry à Caye Caulker, fais attention aux annonces : nous passons par Blackadore Caye, l'île privée de Leonardo DiCaprio. Un petit paradis en plein océan.

Billet de bus ADO Tulum - Chetumal : 204 MXN$

Frais de sortie du Mexique : 500 MXN$

Taxi de la station de bus ADO - Chetumal Muelle Fiscal : 90 MXN$

Taxi aquatique à 15h avec San Pedro Water Taxi : 90 MXN$.

Qui sait qu'il fera le même trajet de retour vers le Mexique, devrait acheter un aller-retour directement et économiser de l'argent. Le billet pour le taxi aquatique peut aussi être acheté pour le même prix à Tulum à la station de bus ADO comme nous l'avons appris plus tard.

De Chetumal (Muelle Fiscal est le quai), il y a le taxi aquatique de San Pedro Water Taxi via San Pedro (Ambergris Caye) jusqu'à Caye Caulker. Cette option est beaucoup plus rapide mais aussi un peu plus chère que la variante 2.

Il faut ici décider ce qui est le plus important : le temps ou l'économie d'argent. Nous avons opté pour la première.

La variante 2 commence également à Chetumal au Mexique, juste avant la frontière avec le Belize.

De là, plusieurs bus partent chaque jour pour Belize City. À Chetumal, il faut se diriger vers le nord à partir de la gare routière jusqu'au Mercado Nuevo. De là partent les bus appelés Chicken Bus vers Belize City.

De là, il y a le taxi aquatique pour Caye Caulker.

Nous avons choisi la variante 1. À Tulum, nous avons opté pour le bus de 8h30, car nous ne savions pas combien de temps il faut vraiment pour rejoindre Chetumal. Un bus plus tardif part à 10h30, mais celui-ci pourrait être serré en cas d'embouteillage ou d'accident. Le trajet a finalement duré environ 4 heures.

Il est préférable de prendre un taxi pour se rendre au quai depuis la gare routière ADO. Nous avons d'ailleurs croisé par hasard une Grenobloise en voyage autour du monde et avons partagé le taxi. Le bus de 8h30 était super, car nous devions encore acheter le ticket du taxi aquatique.

Puis, nous prenons le bateau pendant 2 heures jusqu'à San Pedro sur Ambergris Caye. Nous comprenons rapidement pourquoi Madonna chantait seulement "La Isla Bonita". Nous avons également du mal à nous rappeler de ce nom. Pour y remédier, nous construisons plus tard une petite association d'idée avec "Au sommet...

Au Belize, l'anglais est à nouveau parlé, donc petit changement de langue et de monnaie. Ici, on paie en dollars beliziens.

Nous voilà arrivés en speedboat à San Pedro, la capitale d'Ambergris Caye. Ici, nous devons tous quitter le bateau avec nos bagages. L'immigration se fait dans une cabane en bois au quai :

À San Pedro, nous faisons notre immigration dans une cabane en bois à un "guichet" mis en place spécialement pour nous (8 personnes) :

Lors de l'achat des billets pour le ferry, vous recevrez deux documents à remplir : un pour la sortie du Mexique avant l'embarquement dans le bateau et l'autre pour l'entrée au Belize, que l'on doit présenter à la douane à San Pedro.

La carte d'entrée que l'on a reçue lors de l'entrée au Mexique devrait également être à portée de main. Les bagages peuvent être laissés chez le prestataire. Ils sont directement amenés au bateau. Nous avons donc pu manger un morceau à Chetumal, passer à un DAB et prendre un peu de temps pour flâner dans les rues.

Nous allons ensuite à l'immigration pour régler les formalités de sortie et obtenir le tampon dans le passeport. Ici, il y a d'abord eu une longue discussion, car nous devions payer un frais de sortie de 500 MXN$.

Au Mexique, certains disent que cela n'est pas légal. Toute discussion est futile car sans tampon, pas de voyage. Donc, nous avons dû payer à contrecoeur les 500 MXN$ par personne. Avant le départ, nous cherchons encore une place à l'ombre dans "le no man's land". Ce camarade a tellement aimé le soleil qu'il a marché avec la tête haute devant nous :

Environ 20 minutes avant le départ, une situation assez étrange dont je n'ai malheureusement pas de photo :

Des soldats arrivent avec un jeep et nous devons tous nous ranger en ligne devant le bateau. Avec un chien détecteur de drogues et d'explosifs, nos bagages (que nous devons également disposer en rang) sont reniflés.

Le plus étrange :

Notre grand sac à dos était en garde. Si quelqu'un avait de mauvaises intentions, il aurait pu nous glisser un "souvenir". Cela nous a tous rendu un peu nerveux. D'un autre côté, nous n'avons pas été contrôlés... malgré tout, une situation un peu bizarre. Le chien n'a cependant rien trouvé et tout le monde est soulagé.

Nous avons encore une heure pour nous balader un peu à San Pedro. L'île a du charme : pas de voitures, seulement des golf carts sont utilisés comme moyen de transport.

Tu dois savoir que nous sommes en basse saison à Caye Caulker. Cela signifie que de nombreuses accommodations sont fermées.

Tant l'auberge Yuma que notre préféré, les Costa Maya Beach Cabanas, sont donc fermées. Nous atterrissons finalement à l'hôtel Barefoot Caribe, qui est ouvert et convenable.

Au Barefoot Caribe Hotel*, nous avons une chambre avec vue sur la mer, un balcon et un hamac. La chambre a 2 grands lits, une salle de bain avec eau chaude (!) et est propre.

Coût : Nous payons à trois 180 BZD, ce qui revient à environ 11 euros par personne par nuit. J'adore les prix en basse saison. Nous avons beaucoup de place, le Wi-Fi est gratuit.

Voici quelques photos de notre hôtel :

Petit déjeuner au Cafe y Amor : Nous avons eu le meilleur petit déjeuner au Amor y Cafe, qui est géré avec amour par une Hollandaise. Ici, il y a le meilleur muesli avec des fruits frais et du yaourt. De plus, les meilleures gaufres que j'ai mangées récemment.

Voici quelques impressions de l'île voisine que nous avons pu explorer un peu lors de l'arrêt du ferry.

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